Na de dood van haar moeder probeerde de 12-jarige Clara Poole de ‘veilige versie’ van zichzelf te worden om haar op hun hoede zijnde vader een plezier te doen. Dus terwijl ze boven de grond zweefde op de eindejaarskermis in een plastic tuinstoel die werd opgetild door honderden ballonnen, kreeg Clara een gedachte: ze kon naar de aarde komen – of ze kon hoger gaan. Clara snijdt haar touw door en vliegt over Michigan. Bij de landing wordt Clara begroet door verslaggevers, getuchtigd door haar vader en uitgenodigd om deel te nemen aan de World Organization of Balloon Aeronauts tijdens haar 100e luchtrace. Bestaande uit 10 etappes, waaronder een uithoudingsrace over de Sahara en een vlaggenjacht tussen de rotsachtige kliffen van Mount Kailash in Tibet, is de race zowel notoir gevaarlijk als door en door opwindend. Samen met een ervaren aeronaut en drie aap-copiloten leert Clara de temperamentvolle kunst van het ballonvaren terwijl ze nieuwe vrienden en intrigerende concurrenten maakt. Verzonnen elementen, zoals het gebruik van een flusterboard om tussen ballonnen te reizen, bestaan naast verwijzingen naar echte oriëntatiepunten, waardoor een fantastische wereld ontstaat die heel goed mogelijk lijkt. Aangenomen wordt dat de meeste hoofdpersonages, waaronder Clara, blank zijn. Teams van aeronauten vertegenwoordigen hun land; Clara vormt opmerkelijke vriendschappen met de Hoshi’s van Japan en de Jolly’s van India.
Source by rezal