Cindy Williams, die Shirley speelde tegenover Penny Marshall’s Laverne in Laverne en Shirleystierf op 75-jarige leeftijd. Williams is na een kort ziekbed overleden in Los Angeles, zo maakte zijn familie maandag bekend.
“Het overlijden van onze vriendelijke en hilarische moeder, Cindy Williams, heeft ons een onoverkomelijk verdriet bezorgd dat nooit echt kan worden uitgedrukt”, luidt de verklaring. “Haar kennen en liefhebben is ons een genoegen en een voorrecht geweest. Ze was uniek, mooi, genereus en had een briljant gevoel voor humor en een opgewekte geest waar iedereen dol op was.
Williams, geboren in Los Angeles, begon zijn carrière begin jaren zeventig met rollen in de tv-serie kamer 222, Nanny en de leraar en Liefs, Amerikaanse stijl. Ze speelde ook in grote films uit die tijd, waaronder George Lucas’ amerikaanse graffiti en Francis Ford Coppola Het gesprek.
Maar haar grote doorbraak zou komen nadat zij en Marshall, die eerder als schrijvers hadden samengewerkt, door Marshalls broer Garry waren gevraagd om in een film uit 1975 te spelen. Gelukkige dagen aflevering als Shirley Feeney en Laverne De Fazio, twee brouwerijarbeiders die op een dubbeldate gaan met Richie (Ron Howard) en Fonzie (Henry Winkler). Op basis van de populariteit van hun optredens in de serie, werd een nieuwe spin-off in gang gezet, geleid door Williams en Marshall.
Laverne en Shirley ging in première in 1976 en duurde acht seizoenen, hoewel Williams na het filmen van twee afleveringen van seizoen 8 de serie verliet vanwege een geschil over haar zwangerschap. Na haar vertrek uit de show verscheen Williams in projecten, waaronder Lois & Clark: De nieuwe avonturen van Superman, 7e hemel, 8 eenvoudige regels, vrienden, Rijdenen de CBS-reboot van het oneven paar.
Williams werd genomineerd voor beste vrouwelijke bijrol op de BAFTA voor haar werk in amerikaanse graffitien ontving in 1978 ook een Golden Globe-nominatie voor haar rol in Laverne en Shirley. Het laatste project blijft een iconisch onderdeel van de popcultuur, waarnaar wordt verwezen in onder meer films en tv-shows Wayne’s World, Phineas en Ferb de film, Mysterie Wetenschapstheater 3000, The Nannyen Angie Tribeca.
Ze wordt overleefd door twee kinderen, Zak en Emily Hudson.