“Will Smith oefent selectieve verontwaardiging uit”, zei Chris Rock aan het einde van zijn nieuwste comedyspecial, het hoogtepunt van een avond vol provocerende tips en de uiteindelijke uitbetaling van een van de grootste gokspellen in de geschiedenis van Netflix.
Chris Rock: selectieve verontwaardiging werd op 4 maart uitgevoerd voor een live publiek in het Hippodrome Theatre in Baltimore, Maryland, en werd ook gelijktijdig uitgezonden voor miljoenen Netflix-abonnees wereldwijd. Het eerste live-evenement van Netflix kwam in een tijd van onzekerheid voor het streamingplatform. Ooit de dominante on-demand-service, heeft het zijn marktaandeel zien dalen ten opzichte van concurrenten als Disney+ en HBO Max. Met uitzondering van Vreemde dingen, Netflix heeft moeite om blockbusters te ontwikkelen die vergelijkbaar zijn met Marvel, Star Wars, Het is Het tronen spel. Aan alle kanten gehavend door rijkere rivalen met meer geliefde IP, is de grote rode N teruggeduwd in de rol van scrappy innovator.
Selectieve verontwaardiging bewees dat Netflix buzz kan creëren rond streaming-evenementen, nieuwe wegen kan inslaan voor zijn comedyspecials, die al een kernaanbod waren, en misschien de weg vrijmaakt voor andere soorten programma’s die het publiek live wil zien.. als anders Vreemde dingen niet uit de Upside Down kan komen, zouden een paar March Madness-games of een NFL-voetbalavond veel abonneeproblemen oplossen. Maar zelfs toen Netflix zich schrap zette voor de toekomst, zat de avondster vast in het verleden.
Bijna precies een jaar geleden grapte Rock tijdens de Oscars dat de vrouw van Smith, Jada Pinkett Smith, eruitzag als “GI Jane 2” met kaalgeschoren hoofd. Smith stormde toen het podium op en sloeg Rock in het gezicht, schreeuwend: “Houd de naam van mijn vrouw uit je mond!”
Maanden daarna weigerde de 58-jarige komiek de klap publiekelijk toe te spreken en zei dat hij “nog steeds aan het verwerken was wat er was gebeurd”. Maar in de dagen voorafgaand aan de première van Selectieve verontwaardiging, suggereerden rapporten dat Rock grappen aan het voorbereiden was over de aanval. Of Netflix deze verhalen heeft gelekt of gewoon de champagne heeft laten knallen toen ze werden gepubliceerd, we zullen het nooit weten, maar hoe dan ook, de verwachting was hoog.