Na de aankondiging dat hij zou stoppen met acteren vanwege een diagnose van afasie, kondigde de familie van acteur Bruce Willis aan dat zijn diagnose was uitgegroeid tot frontotemporale dementie.
Het nieuws komt via een Instagram-bericht van Willis’ dochter Rumer, met een uitgebreide verklaring die beschikbaar is op de website van de Association for Frontotemporal Degeneration. De verklaring bevestigt dat zijn toestand sinds de diagnose van Willis in 2022 vooruit is gegaan, wat heeft geleid tot een “meer specifieke diagnose” – de eerder genoemde frontotemporale dementie.
“Onze familie wilde beginnen met onze diepste dankbaarheid uit te drukken voor de ongelooflijke uitstorting van liefde, steun en prachtige verhalen die we allemaal hebben ontvangen sinds we de oorspronkelijke diagnose van Bruce hebben gedeeld”, zei Willis in de post. “In de geest daarvan wilden we u een update geven over onze geliefde echtgenoot, vader en vriend, aangezien we nu een beter begrip hebben van wat hij doormaakt. Sinds we in het voorjaar van 2022 de afasie-diagnose van Bruce hebben aangekondigd, is de toestand van Bruce vooruitgegaan en hebben we nu een meer specifieke diagnose: frontotemporale dementie (bekend als FTD).
Het bericht vervolgt dat “helaas de communicatie-uitdagingen slechts een symptoom zijn van de ziekte waar Bruce mee te maken heeft.” De verklaring eindigt met de opmerking dat, hoewel pijnlijk, “het een opluchting is om eindelijk een duidelijke diagnose te hebben”.
Willis is een steunpilaar in de acteerwereld sinds de jaren tachtig, toen hij zijn carrière begon met verschillende niet-genoemde rollen en kleine rollen voordat hij in de schijnwerpers kwam te staan in 1988. Moeilijk te doden, waar hij speelde als John McClane. Daarna werd Willis een acteersuperster, met zijn films die wereldwijd meer dan $ 5 miljard opbrachten gedurende zijn meer dan vier decennia durende carrière. Willis is ook genomineerd voor vijf Golden Globes (waarvan hij er één won voor de tv-serie Maanlicht) en drie Emmy’s (twee gewonnen, één voor Maanlicht en een voor een gastrol op Vrienden).
U kunt de volledige verklaring van de familie Willis hieronder lezen:
Als familie wilden we van deze gelegenheid gebruik maken om iedereen te bedanken voor hun liefde en medeleven voor Bruce in de afgelopen tien maanden. Jullie vrijgevigheid was overweldigend en daar zijn we enorm dankbaar voor. Uit uw vriendelijkheid en omdat we weten dat u net zoveel van Bruce houdt als wij, willen we u graag op de hoogte houden.
Sinds we in het voorjaar van 2022 de afasie-diagnose van Bruce hebben aangekondigd, is de toestand van Bruce vooruitgegaan en hebben we nu een meer specifieke diagnose: frontotemporale dementie (bekend als FTD). Helaas zijn de communicatieproblemen slechts een symptoom van de ziekte waarmee Bruce wordt geconfronteerd. Hoewel dit pijnlijk is, is het een opluchting om eindelijk een duidelijke diagnose te hebben.
FTD is een wrede ziekte waar velen van ons nog nooit van hebben gehoord en die iedereen kan treffen. Voor mensen jonger dan 60 jaar is FTD de meest voorkomende vorm van dementie, en omdat de diagnose jaren kan duren, komt FTD waarschijnlijk veel vaker voor dan we weten. Vandaag zijn er geen behandelingen voor de ziekte, een realiteit waarvan we hopen dat deze de komende jaren zal veranderen. Naarmate de toestand van Bruce vordert, hopen we dat alle media-aandacht kan worden gericht op het werpen van licht op deze ziekte die veel meer bewustzijn en onderzoek nodig heeft.
Bruce heeft altijd geloofd in het gebruik van je stem in de wereld om anderen te helpen en het bewustzijn van belangrijke kwesties te vergroten, zowel publiekelijk als privé. We weten in ons hart dat hij – als hij dat vandaag zou kunnen – zou willen reageren door wereldwijde aandacht en verbinding te brengen met degenen die ook te maken hebben met deze slopende ziekte en hoe deze zoveel individuen en hun families treft.
Ons gezin is slechts één familie met een geliefde die aan FTD lijdt, en we moedigen anderen die ermee te maken hebben aan om de schat aan informatie en ondersteuning te zoeken die beschikbaar is via AFTD (@theaftd, theaftd.org). En voor degenen onder u die het geluk hebben geen persoonlijke ervaring met de FTD te hebben, hopen we dat u de tijd neemt om er meer over te leren en de missie van de AFTD op elke mogelijke manier te ondersteunen.
Bruce heeft altijd vreugde in het leven gevonden – en hij heeft iedereen die hij kent geholpen hetzelfde te doen. Het betekent de wereld om te zien dat dat gevoel van zorg weerklonk naar hem en naar ons allemaal. We waren zo geraakt door de liefde die jullie allemaal deelden voor onze lieve echtgenoot, vader en vriend in deze moeilijke tijd. Uw voortdurende medeleven, begrip en respect zullen ons in staat stellen om Bruce te helpen een zo bevredigend mogelijk leven te leiden.
-Emma, Demi, Rumer, Scout, Tallulah, Mabel en Evelyn