De Houston-rapper Big Pokey, een integraal onderdeel van de lokale scene en origineel lid van het Screwed Up Click-collectief, is overleden, vertelde zijn publicist aan het lokale nieuwsstation Fox 26. Hij zakte in elkaar tijdens een optreden in de Pour 09 Bar in Beaumont, Texas, kort daarna. om middernacht. op zondag (18 juni). Big Pokey werd met spoed naar een ziekenhuis gebracht, waar hij later stierf. De doodsoorzaak is in afwachting van de resultaten van de autopsie. De rapper werd 45 jaar oud.
“Het is met diepe droefheid dat we het nieuws delen van het overlijden van onze geliefde Milton ‘Big Pokey’ Powell”, luidt een verklaring van de publicist van de rapper namens zijn familie, die om privacy vroeg. “Big Pokey is overleden op 18 juni 2023. Hij was geliefd bij zijn familie, zijn vrienden en zijn trouwe fans. De komende dagen zullen we informatie delen over de viering van zijn leven en hoe het publiek hun respect kan betuigen. We vragen u om zijn familie en hun privacy te respecteren in deze moeilijke tijd. Big Pokey zal voor altijd ‘The toughest pit in the nest’ zijn.”
Big Pokey, geboren als Milton Powell in 1977, voelde zich als tiener op de middelbare school aangetrokken tot Houston’s gehakte en genaaide rapscene en was meteen herkenbaar aan zijn hypnotiserende baritonstem. DJ Screw nodigde hem en andere lokale rappers uit om te freestylen op veel van zijn vroege Screw-tapes; Big Pokey zou later een van de oprichters worden van dit collectief, geprezen als de Screwed Up Click. Een van zijn beroemdste freestyles, een optreden van zes minuten op het epos “June 27th” uit 1996, heeft sindsdien een legendarische status verworven in de Houston-scene en daarbuiten, en dient als een klassiek introductiepunt voor de zuidelijke stijl van rap. Toen Big Pokey in een interview in 2001 werd gevraagd hoe hij als kind begon met rappen en uiteindelijk opnamen maakte met DJ Screw, legde Big Pokey uit: “We waren gewoon aan het rommelen. Toen ik eenmaal binnenkwam met Screw en we dit aan tafel konden doen, deden we het altijd voor de lol. Ik deed het nooit om dingen op te blazen.
Nadat ze waren vertrokken om naar Blinn College te gaan, keerde Big Pokey in 1999 terug met hun eerste volledige album, Hardste pit van het nest, wat hem nog meer bekendheid opleverde buiten zijn geboorteplaats. hij volgde met D-spel 2000 in het volgende jaar. Na samenwerkingen met artiesten als Wreckshop Wolfpack en Big Moe in 2001 bracht hij zijn derde soloalbum uit, Da Sky’s Da Limitin 2002. Paul Wall nodigde hem uit om in 2005 zijn single “Sittin’ Sidewayz” uit te brengen, waarmee hij voor het eerst in de Billboard Hot 100 terechtkwam. In de loop der jaren zou Big Pokey nog eens vijf soloalbums uitbrengen, waarvan de meest recente was van 2021 Senseien het uitbrengen van gezamenlijke platen met artiesten als Chris Ward, ESG, J-Dawg en anderen. Vorig jaar voegde hij zich bij Megan Thee Stallion in haar Traumazine nummer “Southside Royalty Freestyle” samen met andere raplegendes uit Houston.