In de nacht van zaterdag 21 januari trad Beyoncé op tijdens de grootse onthulling van Atlantis the Royal, een nieuw luxe resort in Dubai. De show van een uur – het eerste live optreden van Beyoncé sinds 2020 – werd bijgewoond door meer dan 1.000 mensen, waaronder beroemdheden en “speciale gasten”, zoals vermeld in een persbericht. Beyoncé opende haar eerste set met een cover van “At Last” van Etta James en speelde nummers uit haar oude catalogus, maar geen van haar laatste album. Wedergeboorte. Beyoncé trad voor het laatst live op tijdens een eerbetoon aan Kobe en Gianna Bryant in februari 2020. Bij de Oscars van 2022 liet ze een vooraf opgenomen uitvoering van haar Koning Richard lied, “Be Alive”.
Beyoncé werd begeleid door Firdaus, een 48-koppig volledig vrouwelijk orkest, evenals de Libanese dansgroep Mayyas. Volgens rapporten van TMZ en De Hollywood-reporter, verscheen de dochter van de zanger, Blue Ivy, op het podium om samen met Beyoncé te zingen tijdens “Brown Skin Girl”. Volgens persmateriaal waren Jay-Z, de ouders van Beyoncé en zangers Chloe x Halle ook aanwezig bij het evenement. Swedish House Mafia DJ’s afterparty van het evenement. Vorige week speculeerde TMZ dat Beyoncé 24 miljoen dollar zou hebben betaald voor het evenement.
Pitchfork ontving een uitnodiging voor de opening van het hotel, samen met verschillende journalisten, beroemdheden en influencers. “Beyoncé nodigt je uit voor een weekend waar je dromen je bestemming worden”, luidde de uitnodiging, een plagerig “once-in-a-lifetime optreden” (hoewel de artiest niet meteen werd genoemd). De vermelde voorzieningen waren “levensgenieters, verwennerijen aan zee en bijzondere openbaringservaringen, waaronder business class vliegtickets, eersteklas vervoer over land en eersteklas accommodaties in Atlantis the Royal”.
Beyoncé trad voor het laatst op in de VAE in 2009 (in de hoofdstad Abu Dhabi). Sindsdien hebben artiesten als Jay-Z, Blur, Stormzy en The Killers ook opgetreden in de VAE, ondanks de groeiende bezorgdheid over de wetten van het land tegen homoseksualiteit, dat is gecategoriseerd als een misdaad waarop theoretisch de doodstraf staat, volgens de grondwet van de VAE. Verenigde Arabische Emiraten.