Afgelopen juli onthulde Beyoncé de langverwachte Wedergeboorte, een multi-Grammy-genomineerd en veelgeprezen album dat expliciet queer dance-muziek vierde. Ze moet nog een tour achter het album aankondigen, maar dit weekend zouden verschillende journalisten en beroemdheden de eersten kunnen zijn die de zangeres voor het eerst live zien optreden sinds een eerbetoon aan Kobe en Gianna Bryant in 2020. Afgelopen maart toonde ze een pre – opgenomen optreden van haar Koning Richard lied, “Be Alive”.)
Op uitnodiging die vele publicaties (waaronder Pitchfork) ontvingen van het team van de muzikant, organiseert de zanger een volledig betaald luxe weekend in Dubai, van 20 tot 22 januari. De uitnodiging is voor de onofficiële opening van het Atlantis the Royal hotel en het begint als volgt: “Beyoncé nodigt je uit voor een weekend waar je dromen je bestemming worden. Jij en een gast worden uitgenodigd voor levensgenieters, verwennerijen aan zee en speciale onthullingen, inclusief business class vliegtickets, eersteklas vervoer over land en eersteklas accommodaties in Atlantis the Royal.” Er wordt ook gesproken over een “once-in-a-lifetime performance”, maar zonder dat er een artiest aan verbonden is.
Veel popsterren, waaronder Blur, The Killers en Jay-Z, hebben in de VAE gespeeld sinds Beyoncé voor het laatst optrad in de hoofdstad, Abu Dhabi, in 2009. In de jaren daarna zijn er echter opnieuw verzoeken aan artiesten om landen te boycotten. (en soms Amerikaanse staten) met een slechte staat van dienst op het gebied van mensenrechten waar sommige fans, waaronder degenen die zich identificeren als homo, zich onveilig zouden voelen. Pearl Jam, Big Thief en Nicki Minaj annuleerden shows (respectievelijk in North Carolina, Israël en Saoedi-Arabië) na publieke verontwaardiging. Ondanks aanwijzingen dat Dubai zelden wetten tegen homoseksualiteit handhaaft, blijft het een misdaad waarop in theorie de doodstraf staat volgens de grondwet van de VAE.
Vorig jaar kreeg Stormzy weinig kritiek omdat hij in Abu Dhabi optrad tijdens een Formule 1-show na de race, hoewel humanitaire organisaties en enkele coureurs kritiek hadden op het bestuursorgaan van de sport voor het organiseren van races in het land.
Het weekend in Dubai werd te weinig gerapporteerd, met Britse tabloids De zon meldde in december dat Beyoncé een optreden van een uur plantte in het luxe resort Atlantis the Royal in de stad. Een bron zei De zon dat Swedish House Mafia zou draaien op een afterparty, wat ook wordt bevestigd door de uitnodiging.
Eerder deze week deelde TMZ vermeende beelden van Beyoncé’s soundcheck voor een evenement in Atlantis the Royal. Het bureau speculeerde dat Beyoncé $ 24 miljoen had gekregen om in Dubai op te treden. Beyoncé’s formele betrokkenheid bij het weekend en evenementen moet nog worden gespecificeerd.
Volgens de e-mail omvatten de activiteiten voor het weekend diners bij Nobu Dubai, vuurwerkshows en een lanceringsfeest voor Kendall Jenner’s 818 Tequila. Het hotel gaat in februari open voor het publiek.
Pitchfork e-mailde het team van Beyoncé voor meer informatie over de evenementen van dit weekend.