Aan het einde van 2022 hebben we heel droevig nieuws te melden, aangezien de iconische tv-journalist Barbara Walters, een van de beroemdste on-air-persoonlijkheden aller tijden, op drieënnegentigjarige leeftijd is overleden. ABC News, zijn voormalige werkgever, maakte het nieuws bekend via twitteren. Er is nog geen informatie over de doodsoorzaak.
BREAKING: Barbara Walters, die het glazen plafond doorbrak en een dominante kracht werd in een eens door mannen gedomineerde industrie, is overleden. Ze werd 93 jaar oud. https://t.co/tydwREgTb2 pic.twitter.com/b4jOEHVYFE
—ABC Nieuws (@ABC) 31 december 2022
Haar vele prestaties zijn onder meer het eerste vrouwelijke tv-nieuwsanker zijn en het hosten van de ABC-avondnieuws tegenover iconische radiopresentator Harry Reasoner. Dit was nog maar het begin van de opkomst van Walters toen ze werd uitgeroepen tot gastheer van de ABC-show. 20/20 in 1979, een baan die ze tot 2004 bekleedde. Ze stond bekend om haar heldere en scherpe interviews, waar veel beroemdheden met elkaar op de hoogte waren op manieren die mensen niet hadden verwacht, zoals toen Patrick Swayze in tranen uitbarstte terwijl hij zijn overleden vader. Walters leek altijd empathisch, zelfs als interviews af en toe gespannen werden, zoals toen ze Sean Connery ondervroeg over beruchte opmerkingen die hij in het Playboy-magazine maakte over het slaan van vrouwen. Ze zou ook controversiële wereldleiders interviewen, zoals de sjah van Iran, Vladimir Poetin, Fidel Castro en meer.
In 1997 hielp Walters bij de lancering van de talkshow overdag, Contant, dat een hoofdbestanddeel van tv overdag is geworden. Ze was een van de oorspronkelijke presentatoren en bleef die rol vervullen tot 2015. Op dat moment ging ze met pensioen en was ze sinds 2016 niet meer in het openbaar verschenen. Geruchten suggereren dat ze de afgelopen jaren in slechte gezondheid verkeerde.
Natuurlijk laat Walters een ongelooflijke erfenis na, met enkele van de meest bekeken en invloedrijke televisie-interviews aller tijden. Ze was inderdaad uniek in haar soort en zal gemist worden.