De AM-radio is door verschillende autofabrikanten als achterhaald beschouwd, waaronder Ford, BMW en Tesla, die niet langer de fundamentele laagfrequente optie op hun nieuwere automodellen zullen hebben.
Volgens De Washington Post, werd de beslissing om de toegang tot AM-radio door autofabrikanten te beëindigen beïnvloed door de vermindering van het consumentenbestand van het medium, evenals door een bijzonderheid van elektromotoren die het signaal onderbreken. BMW, Mazda, Polestar, Rivian, Tesla, Volkswagen en Volvo hebben de audiofunctie al verwijderd uit hun elektrische voertuigen, terwijl Ford heeft aangekondigd dat het de uitfasering zal uitbreiden naar toekomstige elektrische en gasaangedreven modellen. Zijn Mustang uit 2024 zal de eerste van de laatste groep zijn die op de markt komt zonder AM-radio-optie.
Ondertussen stonden autofabrikanten zoals Nissan, Toyota en Honda pal tegen gedwongen veroudering van frequenties, samen met een verzameling tweeledige wetgevers die pleitten voor het unieke aanbod van lokale berichtgeving op AM-radio, kritische live updates tijdens extreme weersomstandigheden en, voor de conservatieven, gemakkelijke toegang tot radiopersoonlijkheden als Sean Hannity en Glenn Beck.
De recente beslissing van Ford werd ondersteund door bedrijfsgegevens waaruit bleek dat AM-radio minder dan 5% van het luisteren in de auto voor zijn rekening nam. De National Association of Broadcasters schatte echter dat 82 miljoen Amerikanen elke maand naar AM-zenders luisteren. Een recent onderzoek naar luisteraarsanalyse door Edison Research betwist ook de bewering dat het radiopubliek een vergrijzende demografie is, aangezien luisteraars van Gen Z nog steeds regelmatig kiezen voor AM- en FM-radio-opties. Edison ontdekte ook dat de twee uitgezonden signalen nog steeds 60 procent van het publiek in de auto beheersen, gevolgd door SiriusXM-satellietradio met 16 procent en muziek van de telefoon van de bestuurder met 7 procent, terwijl podcasts en YouTube-muziekvideo’s elk 4 procent opleverden.
General Motors, Amerika’s bestverkochte autofabrikant, heeft nog geen plannen gemaakt voor AM-radio in de toekomst.