Alexander Volkanovski verslaat Yair Rodriguez voor vedergewicht titel – rezal404

UFC vedergewicht kampioen Alexander Volkanovski viert feest na het verslaan van interim vedergewicht kampioen Yair Rodriguez tijdens UFC 290 in de T-Mobile Arena op 8 juli 2023 in Las Vegas, Nevada. Volkanovski won via TKO in de derde ronde. Steve Marcus/Getty Images/AFP

LAS VEGAS – Alexander Volkanovski bevestigde zichzelf opnieuw als kampioen in het vedergewicht met een technische knock-out van Yair Rodriguez om 4:19 van de derde ronde op zaterdagavond bij UFC 290.

Rodriguez was de interim-kampioen nadat Volkanovski tijdelijk was opgeschoven naar lichtgewicht, maar de Australiër liet er weinig twijfel over bestaan ​​wie de betere vechter was toen hij met 26-2 ging in wat een gevecht van vijf ronden zou worden.

Onder de aanwezigen was voormalig president Donald Trump, die zich kandidaat stelt voor de Republikeinse nominatie van 2024. Hij kwam de zaal binnen net voor de start van de hoofdkaart, liep naast UFC-president Dana White en trok gebrul van het T-Mobile Arena-publiek. Trump schudde de hand van Las Vegas Raiders-ster Maxx Crosby, een grote UFC-fan die achter hem zat. Ook Jamal Murray van NBA-kampioen Denver Nuggets zat op de grond.

Volkanovski, een min 390 favoriet volgens FanDuel Sportsbook, nam Rodriguez (16-4) mee naar de mat in de buurt van de 2 minuten van de eerste ronde en hield hem daar om het tempo te bepalen. Dit werd een probleem toen de tweede ronde op dezelfde manier verliep, met Volkanovski, 34, die ook meerdere trappen op Rodriguez’ gezicht landde.

Rodriguez, die uit Mexico komt, ging vervolgens in de derde ronde de strijd aan met Volkanovski, stopte de grond en beukte met een reeks trappen om hem in de verdediging te zetten. Maar met nog een minuut te gaan, raakte Volkanovski Rodriguez, 30, op de mat en raakte hem met rechts en links voordat scheidsrechter Herb Dean tussenbeide kwam.

Dit was Volkanovski’s eerste gevecht sinds hij op 11 februari een unanieme beslissing verloor van lichtgewicht kampioen Islam Makhachev. Dit maakte een einde aan Volkanovski’s winning streak van 22 gevechten, en na de korte stijging naar lichtgewicht, zakte hij terug naar vedergewicht voor dit gevecht.

Voordat hij opschoof, had Volkanovski vijf titelgevechten gewonnen om zich sterk te maken als het grootste vedergewicht aller tijden. Hij is ook in gesprek om de huidige pond-voor-pond beste vechter te worden, en Volkanovski staat tweede in de officiële UFC-ranglijst achter Jon Jones.

Het gevecht tussen Volkanovski en Rodriguez benadrukte de International Fight Week-kaart, die het gevecht om het tweede kampioenschap omvatte.

De Braziliaan Alexandre Pantoja won de vlieggewichtriem door de Mexicaanse kampioen Brandon Moreno te verslaan en te winnen via split decision. Rechters Derek Cleary en Junichiro Kamijo bezorgden Pantoja de 48-47 overwinning in het gevecht van vijf ronden, maar Ben Cartlidge zag het gevecht heel anders met een score van 49-46 in het voordeel van Moreno.

Pantoja (26-5) viel op de mat nadat de beslissing bekend was gemaakt. Hij versloeg Moreno (21-7-2) in alle drie de partijen.

“Ik heb zo hard gewerkt”, zei Pantoja. “Ik heb alles achtergelaten wat ik had.”

Moreno, de favoriet onder de 196, domineerde de tweede ronde, maar had moeite om Pantoja’s grondspel in de andere vier te verdedigen. Toch was de strijd voor het grootste deel redelijk gelijkmatig en het bloed op de gezichten van beide jagers benadrukte hoezeer ze elkaar achtervolgden.

Moreno won de titel bijna een jaar geleden en verdedigde deze met succes in januari.

Robbie Lawler, die donderdag werd opgenomen in de UFC Hall of Fame, zal op een hoogtepunt met pensioen gaan nadat hij Niko Price in slechts 38 seconden in de eerste ronde van het weltergewichtgevecht uitschakelde.

Lawler, 41, beëindigt zijn carrière met een record van 30-16 en een no-contest. Hij huilde toen hij na het gevecht naar een eerbetoonvideo keek, en de menigte juichte mee terwijl hij zijn voornaam scandeerde.

“Het was een zwaar trainingskamp”, zei Lawler. “Niets zag er goed uit. Vandaag was de eerste dag dat ik me goed voelde.”

GERELATEERDE VERHALEN

Lees verder

Mis het laatste nieuws en informatie niet.