Zoals sequels op de klassiekers gaan, is Peter Hyams 2010: The Year We Make Contact, een ondergewaardeerd vervolg op 2001: A Space Odyssey, niet slecht.
DE SPELERS: Cast: Roy Scheider, Helen Mirren, John Lithgow, Bob Balaban en Keir Dullea. Muziek van David Shire. Geschreven en geregisseerd door Peter Hyams.
HET VERHAAL: Het creëren van een vervolg op Stanley Kubrick 2001: Een ruimte-odyssee klinkt als een gekke missie. Als een van de meest geprezen films aller tijden, zou het vervolg, om als enig succes te worden beoordeeld, een soort meesterwerk moeten zijn. In 1984 kwam regisseur Peter Hyams, voortkomend uit het succes van steenbok een en enkele mid-level studioprogrammeurs (De Sterrenkamer, Verre Land) besloot het te proberen. Hij baseerde het op het goed ontvangen vervolg op het boek waarop het origineel uit 2001 was gebaseerd, van auteur Arthur C. Clarke, en MGM, dat zijn “diamanten jubileum” (60e verjaardag) vierde, gaf het een gezond budget van $ 28 miljoen. Met vertrek van ster Roy Scheider blauwe donderen co-ster John Lithgow had onlangs back-to-back Oscar-nominaties (voor De wereld volgens Garp Het is Banden van genegenheid), zag er een tijdje uit 2010- Het jaar waarin we contact hebben gemaakt het zou een doorslaand succes worden, waarbij Kubrick zelf de film zijn (gereserveerde) zegen zou geven.
Ik had een lang gesprek met Stanley en vertelde hem wat er aan de hand was. Als ik zijn goedkeuring had, zou ik de film maken; en als ik dat niet deed, zou ik het niet doen. Ik zou er zeker niet aan gedacht hebben om de film te maken als ik niet de zegen van Kubrick had gekregen. Hij is een van mijn idolen; gewoon een van de grootste talenten die ooit op aarde hebben rondgelopen. Hij zei min of meer: ’Natuurlijk. Ga en doe het. Ik bel niet.’ En weer zei hij: ‘Wees niet bang. Ga gewoon je eigen film maken. – Peter Hyams – interview met Kubrick-biograaf Vincent LoBrutto
Helaas, 2010 – Het jaar waarin we contact hebben gelegd het was weinig meer dan een gemiddeld succes. Recensies waren respectvol, zo niet overdreven enthousiast. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, was de film geen financieel fiasco, hij bracht in feite een behoorlijke (voor 1984) $ 40 miljoen op en deed het goed op de toen ontluikende homevideo-markt. Toch raakte de film in de loop der jaren in de vergetelheid, niet geholpen door het einde van de Koude Oorlog, waardoor het uitgangspunt werd dat de VS op de rand van oorlog met de Russen stonden, voortijdig gedateerd (oh wat zijn de tijden veranderd), waardoor het is niet meer dan een nieuwsgierigheid voor fans.
WAAROM HET GEWELDIG IS: Ik ga 2010 niet verdedigen als een waardig vervolg op de film van Kubrick. Ik geloof dat een vervolg op een genrebepalende klassieker als deze altijd een slecht idee is (het zou hetzelfde zijn als een vervolg maken op Casablanca of Burger Kane), maar Hyams verdient enige eer voor het maken van een behoorlijk fatsoenlijk scifi-drama dat waarschijnlijk veel meer gewaardeerd zou worden als er geen vervolg was. Het is een interessant contrapunt voor de typische blockbuster uit de jaren 80, die Sovjet-schurken altijd afschilderde als bloeddorstige maniakken. Hier wordt het conflict tussen de twee naties gepresenteerd als louter ideologie, en als je dieper graaft, zijn Sovjet-astronauten en hun Amerikaanse tegenhangers niet zo verschillend – ze vinden vanaf het begin een gemeenschappelijke basis. Op die manier is dit een overtuigend pleidooi voor vrede, hoewel het zeker een beetje vreemd is om een film te zien die zich afspeelt in 2010, waar de politieke kwesties pas na de jaren tachtig zijn geëvolueerd (oh, wacht…).
Het helpt dat Hyams een goed team samenstelde en een cast aantrok die ver boven het gemiddelde uitkwam, waaronder Roy Scheider, die nog steeds in zijn post-JAWS sweet spot zat als het ultieme Hollywood. Hij is misschien een beetje te arm om de intellectueel Heywood te spelen, maar hij is een sympathieke held. Helen Mirren, als de Sovjet-kapitein, zorgt voor een intrigerende folie, en hun respectvolle, zij het enigszins vijandige relatie wordt goed overgebracht (ik waardeer ook het duidelijke gebrek aan enige romantiek tussen de twee – wat cliché zou zijn geweest). Hetzelfde geldt voor John Lithgow als de ontwerper van Discovery One en de grote Bob Balaban als de programmeur van Hal.
Waarschijnlijk de grootste “winst” van 2010 is dat Keir Dullea en Douglas Rain terug waren om hun rollen als Bowman en Hal opnieuw te creëren. Een van de grote veranderingen in het vervolg is dat Hal nu een goede kerel is, met een dialoog waarin wordt uitgelegd dat Hal is geherprogrammeerd door bemoeizuchtige spionnen van het Witte Huis en dat hij, nu hij is vrijgesproken van zijn slechte bedrading, nu een welwillende figuur is. In feite wordt hij tegen het einde bijna gepresenteerd als een Christusachtige figuur, maar het is een leuke wending omdat het voor Hyams gemakkelijk zou zijn geweest om Hal te gebruiken om er een generieke thriller van te maken, iets wat hij vermijdt. Ze doen het ook rustig aan met klassieke muziek en kiezen voor een elektronische partituur van David Shire die, hoewel gedateerd, behoorlijk verdomd goed is. Kortom, dit is veel meer Apollo 13 Wat Star Wars.
KIJK: 2010 kwam uit op Blu-ray en Digital HD.
VERTREK FOTO: Peter Hyams was een interessante regisseur. Hij schreef en regisseerde genoeg van zijn films om te beweren dat hij een auteur was (DP heeft er zelf veel van gemaakt), maar hij wordt over het algemeen meer als een reiziger beschouwd vanwege het feit dat hij meestal koos voor filmstudio-programmeurs. Sommige zijn echt goed gedaan (bang rennen), anderen doen niet (het reliek, Een geluid van de donder), Maar 2010 hoort bij steenbok een als voorbeeld van hem op zijn best. Nogmaals, dit is bij lange na niet het niveau van de film van Kubrick, maar het is veel beter dan het had moeten zijn, en zeker de moeite van het bekijken waard voor de nieuwsgierige fan die het misschien van het origineel kan scheiden.
