Zhou Guanyu werd vorig seizoen China’s eerste Formule 1-coureur
Zhou Guanyu zegt dat de populariteit van de Formule 1 groeit in China, ondanks het feit dat het thuisland van de Alfa Romeo-coureur sinds 2019 geen Grand Prix kan organiseren vanwege de beperkingen van Covid-19.
Zhou werd de eerste Chinese coureur in de sport toen hij een stoel kreeg van Alfa Romeo voor 2022, maar hij heeft nog niet de kans gekregen om in de F1 te rijden op het Shanghai International Circuit.
Hoewel China onlangs zijn Covid-zero-beleid heeft opgegeven en zijn grenzen weer heeft geopend voor toeristen, werd die beslissing te laat genomen voor de F1 om verder te gaan met plannen voor de race van 2023, die dit weekend zou plaatsvinden vanaf 14 april. -16.
“Ik ben teleurgesteld, maar ik zag het wel aankomen vanwege de beperkingen, we hebben de grens niet vroeg genoeg geopend”, zegt Zhou tegen Sky Sports. “Dus toen we de race gepland hadden voor april, wist ik dat alles erg krap was.
“Ik zag het aankomen, maar ik voel me niet zo slecht omdat ik voel dat de thuisrace zal komen, het is gewoon een kwestie van tijd.”
China was in 2019 voor het laatst gastheer van de Formule 1
De populariteit van F1 over de hele wereld is enorm gegroeid sinds China voor het laatst een race organiseerde, met een combinatie van het succes van de Netflix-serie Drive to Survive en een briljante strijd om het wereldkampioenschap 2021 tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton die tot de verbeelding spreekt van veel nieuwe fans.
De groei van de sport blijkt uit de toegenomen opkomst bij races en een groeiend schema met landen en locaties over de hele wereld die wanhopig graag deel willen uitmaken van de show.
Zhou, die zijn eerste punten van de campagne van 2023 pakte door als negende te eindigen in Australië, heeft er alle vertrouwen in dat Shanghai scènes zal produceren die vergelijkbaar zijn met die in Melbourne en vele andere circuits.
Gebruik de Chrome-browser voor een meer toegankelijke videospeler
Hoogtepunten van de Australische Grand Prix op Albert Park Circuit
“Ik twijfel er niet aan dat alle tickets heel snel uitverkocht zullen zijn en dat het circuit vol zal staan met mensen”, zei hij.
“Ik heb de populariteit de afgelopen jaren voelen groeien, vooral in de laatste paar jaar sinds ik F1-coureur ben geworden.
“Er zijn veel mensen die gewoon een circuitdag willen doen, zelf willen rijden, en ook geïnteresseerd zijn in het kijken naar de races – dus dat is goed om te zien.
“Ik denk dat het belangrijkste onderdeel, de volgende grote stap, zal zijn om de race naar huis te halen, zodat degenen die nieuw zijn in de Formule 1 dit echt kunnen ervaren en de impact en energie van de sport kunnen voelen.”
Zhou’s uitdaging is ervoor te zorgen dat hij zijn stoel bij Alfa Romeo behoudt wanneer de F1 eindelijk terugkeert naar China, wat naar verwachting in 2024 zal gebeuren.
“Alles wat ik moet doen is het hier goed doen en een lange carrière in de F1 hebben”, zei hij. “Dus ik heb zoveel thuisraces als ik wil, want volgend jaar is het er weer.”
Het Formule 1-seizoen wordt hervat met de Grand Prix van Azerbeidzjan van 28 tot 30 april, waarbij het eerste sprintweekend van 2023 live te zien is op Sky Sports F1. Bekijk de sprint van zaterdag om 14.30 uur en de race van zondag om 12.00 uur. Neem Sky Sports
Source by rezal