Peter is een zeer succesvolle professional die belangrijke financiële vergaderingen houdt in een groot kantoor met een indrukwekkend uitzicht op de skyline van Manhattan. Hij is getrouwd met Beth (Vanessa Kirby) en ze hebben een zoon genaamd Theo. Ze wonen in een mooi appartement met smaakvolle bakstenen muren. Wanneer de film begint, wiegt Beth Theo in slaap met een slaapliedje en Peter glimlacht naar hen. Ze zijn een perfecte, gelukkige familie. Maar dan trekt Kate (Laura Dern) aan de bel. Ze is de eerste vrouw van Peter en heeft slecht nieuws over hun 17-jarige zoon Nicholas (Zen McGrath). Vorige maand verscheen hij niet op school.
Nicholas trekt in bij Peter, Beth en Theo en begint op een nieuwe school. Peter is ervan overtuigd dat er dingen gaan veranderen voor Nicholas. Zij zijn niet.
Er is niets zo hartverscheurend als het hebben van een kind dat pijn heeft, en het is misschien begrijpelijk dat Peter en Kate ontkennen hoe zwaar de strijd voor Nicholas is. Maar in het Manhattan van de 21e eeuw is het onvoorstelbaar dat rijke ouders zo onwetend, egocentrisch en losgekoppeld van de beschikbare middelen zouden zijn om hun reactie zo erg te verpesten. Er zijn enkele hartverscheurende scènes, vooral een waarin Kate, met Dern pijnlijk kwetsbaar, tegen Peter zegt dat ze voelt dat ze gefaald heeft. En Hopkins, als de ijzige vader van Peter, is intrigerend narcistisch.
De scène is bedoeld om verbinding te maken met de rest van het verhaal en Peters conflicten te belichten en zijn neiging om zijn zoon te zien als een barometer van zijn succes. Maar het schiet tekort. De film geeft ons af en toe een idee van de meedogenloze impact van psychische aandoeningen op zorgverleners; net als een ziek familielid, vooral een kind, verplettert het de geest van degenen die het meest om hen geven. Wanneer hij echter eindelijk zijn geduld verliest, gaat het meer om zijn gevoelens dan die van Nicholas, en zijn wanhopige pogingen om zijn zoon te bevelen beter te worden, worden met meer sympathie van Zeller afgebeeld dan ze van ons verdienen.