The Masters: verhalen om te volgen voor een zondagmarathon op Augusta National

Brooks Koepka leidt The Masters na de schorsing van zaterdag

Laten we eens kijken naar enkele van de belangrijkste gespreksonderwerpen terwijl de Masters een drukke laatste dag tegemoet gaat, met de derde ronde die nog moet worden voltooid nadat zware regenval de wedstrijd van zaterdag dwong…

Koepka vs. Rahm: Een race met twee paarden?

Brooks Koepka en Jon Rahm waren tot nu toe de klasse-acts van het veld bij Augusta National. Hun prestaties in de eerste twee rondes zorgden ervoor dat het de eerste keer was dat twee spelers 10 onder par of beter waren over 36 holes.

Het is echter de 32-jarige Koepka die de overhand heeft en wereldkampioen nr. 3 Rahm met vier schoten en 13 te kort leidt, tot het punt waarop het spel op zaterdagmiddag werd onderbroken.

Zondag herstarten ze op de zevende green, waar Koepka een par-reddende putt onder ogen moet zien en Rahm de kans krijgt om een ​​birdie te maken, wat laat zien hoeveel er kan veranderen met nog 11 holes in de derde ronde voor de leiders om te spelen.

Alsof een confrontatie tussen twee golfers aan de top van hun kunnen nog niet genoeg was, is er het extra drama van een waarschijnlijke confrontatie tussen LIV Golf-overloper Brooks en PGA Tour-ster Rahm over het recht om voor het eerst de legendarische Green Jacket te dragen. .

Smash GC-aanvoerder Koepka zegevierde op het meest recente LIV-evenement in Orlando voor The Masters, en als hij dat deed, zou dat de ontsnappingstour een flinke boost geven.

Koepka om zijn vijfde major te bezegelen?

Persoonlijk gezien zou het winnen van de Masters Koepka driekwart van de weg naar het voltooien van de Grand Slam van vier grote golftoernooien kosten.

Gebruik de Chrome-browser voor een meer toegankelijke videospeler

2023 Masters derde ronde Hoogtepunten op Augusta National

De Amerikaan heeft al twee PGA Championships en twee US Opens op zijn naam staan, en een overwinning op zondag zou alleen The Open Championship overlaten om de set te voltooien voorafgaand aan het toernooi van juli in Royal Liverpool.

Dit zou hem ook in een elitegroep plaatsen, met slechts zes andere mannelijke spelers in de moderne tijd die vijf majors hebben gewonnen voordat ze 33 werden: Tiger Woods, Jack Nicklaus, Seve Ballesteros, Tom Watson, Gary Player en Arnold Palmer.

Zijn statistieken tot nu toe in dit toernooi wijzen ook op het succes van Koepka. Hij leidt in Shots Gained Approach (+2,76) en is tweede in Shots Gained Putting (+1,76), terwijl zijn zes birdies of beste par-fives scores ook gedeeld tweede zijn.

Spaans succes voor Rahm?

Rahm zei voorafgaand aan het toernooi dat hij op de hoogte was van de geschiedenis van zijn Spaanse landgenoten bij The Masters, en zou zich bij landgenoten Ballesteros, Jose Maria Olazabal en Sergio Garcia voegen om de Jaqueta Verde te overhandigen als ze zouden zegevieren.

Hij zal ook niet missen dat 9 april de verjaardag is van wijlen Ballesteros en dezelfde datum waarop Garcia de Masters-titel van 2017 won.

De 28-jarige, die ooit een eerdere major behaalde in de vorm van de US Open van 2021, moet zijn vierde plaats op Augusta National in 2018 nog verbeteren, hoewel vier van zijn zes optredens op The Masters hebben geresulteerd in topafwerkingen – 10 afwerkingen.

Hij wil de zesde speler worden die zowel de Masters als de US Open wint voor de leeftijd van 29, en pas de derde buiten de VS die beide wint, maar hij zal een slide moeten stoppen die hem één-over-par in zijn carrière bezorgde. ronde en verlies 1,25 slagen voordat het spel wordt onderbroken.

Op jacht naar het laden van pakketten?

Mochten Koepka en Rahm wankelen, dan staat er een groep spelers, waaronder een aantal grote winnaars, achter hen te wachten om toe te slaan.

Matt Fitzpatrick behoort tot de groep die de leiders van The Masters achtervolgt

De verrassende US Open kampioen Matt Fitzpatrick van vorig jaar en voormalig PGA Championship en Open winnaar Collin Morikawa liggen beiden op de loer met vijf onder par, gedeeld vierde met de Noor Viktor Hovland – een speler die alom wordt aangeprezen als toekomstige grote winnaar.

Drievoudig Masters-kampioen Phil Mickelson – terug bij Augusta National na het missen van het toernooi van vorig jaar – en 2013 US Open-winnaar Justin Rose zijn opnieuw de kans om op een gedeelde zevende plaats terug te keren in een groep met een andere toekomstige grote winnaar die wordt verwacht in Patrick Cantlay.

Sam Bennett, die nog steeds de achtervolgers aanvoert, staat op de derde plaats met zes onder, wiens totaal van 136 over de eerste twee rondes de laagste score van 36 holes was door een amateur bij The Masters sinds Ken Venturi in 1956. Geen enkele amateurspeler heeft echter won de master.

Wat te doen met Tijger?

Toen hij voor de 23e keer de cut maakte in The Masters, evenaarde Tiger Woods het cijfer van Fred Couples en Gary Player.

Gebruik de Chrome-browser voor een meer toegankelijke videospeler

Tiger Woods voert het Masters-klassement aan nadat hij tweemaal water tegenkwam op de door regen doordrenkte Augusta-baan

Maar terwijl Couples het nog steeds naar hun zin leek te hebben ondanks een gedeelde 49e plaats op vier-over-par, leek vijfvoudig kampioen Woods het fysiek en mentaal moeilijk te hebben op een dag dat hij zakte naar de laatste plaats en negen-onder-par tijdens het spelen werd geschorst. .

Nadat hij de derde ronde was begonnen met een bogey, maakte Woods drie rechte pars, maar toen was het nog een bogey gevolgd door back-to-back double-bogeys waardoor hij drie slagen achterstand had op zijn naaste concurrent, Charl Schwartzel.

De vraag blijft nu of Woods bij zijn ronde blijft en het toernooi voltooit of besluit zich terug te trekken om zijn lichaam te redden van verdere straf.

Zal het weer een factor zijn?

Het spel wordt hervat om 8.30 uur lokale tijd (13.30 uur GMT), afhankelijk van de baanomstandigheden na de nachtelijke regen, met iets meer dan 11 holes – of drie en een half uur – over van de derde ronde die nog moet worden voltooid.

Zondag worden bewolkte en winderige omstandigheden verwacht, zonder verdere regen of storm, hoewel elke vertraging in de hervatting de toernooifunctionarissen in een race tegen de klok plaatst om 72 holes te voltooien voor zonsondergang op zondag.

Een verklaring van Augusta National zei dat de livestream – het wereldwijde uitzendvenster – zal blijven zoals oorspronkelijk gepland, van 14.00 uur tot 19.00 uur lokale tijd (19.00 uur tot middernacht BST), waarbij het toernooi zal eindigen zonder de noodzaak om deel te nemen aan de opening major van het jaar op een vijfde dag.

Wie wint de Masters? Bekijk de afsluiting van de derde ronde live op zondag vanaf 13.30 uur op Sky Sports Golf voor de laatste ronde later op de dag. Een aantal bonusfeeds zal gedurende de dag beschikbaar zijn via de rode knop op Sky Sports Golf!

Krijg de beste prijzen en boek een ronde op een van de 1.700 cursussen in het VK en Ierland