ATP 500 – Dubai Tennis Championships – Dubai Duty Free Tennis Centre, Dubai, Verenigde Arabische Emiraten – 3 maart 2023 De Rus Daniil Medvedev viert zijn overwinning in de halve finale tegen de Serviër Novak Djokovic (REUTERS)
Daniil Medvedev bezorgde Novak Djokovic zijn eerste nederlaag van het jaar en versloeg vrijdag de nummer één van de wereld met 6-4 6-4 om de finale van de Dubai Tennis Championships te bereiken, waar hij het opneemt tegen houder Andrey Rublev voor een derde titel in drie weken.
In een wedstrijd waar de spelers eerder dit seizoen hun back-to-back-overwinningen in gevaar brachten, was het de Rotterdamse en Doha-kampioen Medvedev die als eerste bloed trok door tweemaal een foutgevoelige Djokovic te breken en de eerste set af te sluiten met een sterke forehand.
Djokovic speelde in zijn eerste toernooi sinds hij zowel de Adelaide- als de Australian Open-titel won en heeft amper een slag gemist, behalve een kleine schrik bij zijn debuut tegen Tomas Machac.
De 35-jarige had zijn momenten en leek de betere speler te zijn na een 2-5 achterstand in de eerste set, maar hij verloor zijn service weer vroeg in de tweede na een lange terugslag.
Het was de opening waar Medvedev alleen maar van had kunnen dromen in zijn poging om een vijfde overwinning op Djokovic te behalen in 14 wedstrijden en de Rus greep die aan om een 4-2 voorsprong te openen na een spannend partijtje tennis.
Voormalig US Open-kampioen Medvedev reed verder weg met een aas tot een cruciale stop en bezegelde een 13e overwinning op rij in zijn volgende servicegame.
“Als je tegen Novak speelt, moet je gewoon je best doen en hopen dat hij het die dag niet doet, want als hij dat doet… zei Medvedev.
“Ik ben blij dat ik op een hoger niveau heb kunnen spelen dan hij… Ik heb mijn kalmte behouden en ben erg blij dat ik in de finale sta.
“Ik voelde me goed voor deze wedstrijd, maar nu voel ik me een beetje slechter. Elke keer dat je Novak speelt, is het fysiek zwaar. Veel rally’s. Het was vochtiger vandaag en hij was niet blij met zweten, ik was niet blij met zweten.
“We hebben altijd moeilijke gevechten en ik kijk uit naar de volgende.”
Eerder bereikte de Rus Rublev de finale met een eerste overwinning in zijn carrière tegen Alexander Zverev, waarmee hij een 6-3 7-6 (9) overwinning behaalde in hun zesde matchpoint.
“Ik dacht dat het een derde set zou worden”, zei Rublev, die zaterdag op zoek gaat naar zijn 13e ATP-titel. “Ik was me hier mentaal op aan het voorbereiden, maar op de een of andere manier heb ik een setpunt gered.”
Het was de eerste halve finale van Zverev sinds hij op Roland Garros geblesseerd raakte aan zijn enkel en een operatie onderging, en de Duitser liet een glimp zien van de vorm die hem vorig jaar naar de nummer twee van de wereld bracht.
Maar een vastberaden Rublev herstelde zich van een dip in zijn niveau om er zeker van te zijn dat er geen laat drama was.
“Ik had wat matchpoints, maar hij speelde goed. Om 9-9 maakte ik een goede comeback en zei ‘OK, laten we proberen dit hier te doen’. Ik heb een waanzinnige rally gewonnen en ik heb geluk gehad’, zei hij.
gsg
Uw handtekening kon niet worden opgeslagen. Probeer het opnieuw.
Je inschrijving is gelukt.
lees verder
Abonneer u op INQUIRER PLUS om toegang te krijgen tot The Philippine Daily Inquirer en meer dan 70 andere titels, deel tot 5 gadgets, luister naar het nieuws, download vanaf 04:00 uur en deel artikelen op sociale media. Bel 896 6000.
Voor opmerkingen, klachten of vragen kunt u contact met ons opnemen.