Designated Hitter en Final Pitcher Shohei Ohtani (16) en Japanse Catcher Yuhei Nakamura (27) en Team Japan vieren het verlies van de World Baseball Classic door de VS in LoanDepot Park. Vereist tegoed: Rhona Wise-USA TODAY Sports
Shohei Ohtani bezorgde Japan dinsdag een sprookjesachtige 3-2 overwinning op de Verenigde Staten toen de Aziatische mogendheden voor de derde keer de World Baseball Classic wonnen.
Homeruns van Munetaka Murakami en Kazuma Okamoto hielpen Japan op voorsprong te komen voordat Los Angeles Angels-superster Ohtani de heuveloverwinning in de negende inning afsloot.
In een perfect gescripte finish in Miami’s LoanDepot Park schakelde Ohtani Angels-teamgenoot en VS-aanvoerder Mike Trout uit om de derde WBC-overwinning van Japan te behalen na triomfen in 2006 en 2009.
Dubbele dreiging Ohtani, de American League Most Valuable Player 2021 die vergelijkingen trekt met Babe Ruth sinds zijn aankomst in de Major League Baseball, zei dat de overwinning het hoogtepunt van zijn carrière was.
“Het is absoluut nummer één”, vertelde Ohtani via een vertaler aan FOX-televisie. “Het moet daarboven zijn. Het was het einde van een verhalenboek.”
“Meer dan wat dan ook waardeer ik dit toernooi, deze hele situatie, deze hele sfeer”, voegde Ohtani toe, die werd uitgeroepen tot MVP van het toernooi.
SHOHEI OHTANI HEEFT MIKE TROUT UITGESLOTEN OM DE #WORLDBASEBALLCLASSIC! pic.twitter.com/F7vUtIiRR1
—MLB (@MLB) 22 maart 2023
Ohtani zette Japan in vuur en vlam met een opzwepende toespraak voor de wedstrijd, waarin hij zijn teamgenoten aanspoorde om “te stoppen met het bewonderen” van een Amerikaanse line-up die wordt beschouwd als het sterkste honkbalteam dat Amerika ooit heeft samengesteld.
“Het is duidelijk dat de Amerikaanse selectie, één tot en met negen, allemaal bekende namen zijn, supersterren”, zei Ohtani na afloop.
“Alle Japanners kennen ze. Dus ik wilde niet dat we passief zouden zijn. Toon respect – maar blijf agressief, blijf zelfverzekerd.
“Daarom heb ik die toespraak gehouden.”
Het sterteam USA, titelverdediger na het winnen van de laatste editie van het toernooi in 2017, betreurde het onvermogen om de Japanse schutters te verslaan.
Philadelphia Phillies shortstop Trea Turner opende de gastheren vroeg in de tweede inning naar een 1-0 voorsprong met een solo-trap naar het linkerveld.
gestrande lopers
21 maart 2023; Miami, Florida, VS; Team Japan viert feest na het winnen van de wedstrijd tegen de VS in LoanDepot Park. Vereist tegoed: Sam Navarro-USA TODAY Sports
Maar Japan sloeg onmiddellijk terug toen Murakami – de held van Japan’s overwinning op Mexico in de halve finale van maandag – een homerun naar rechts in het midden sloeg in de 2e2 tegen de Amerikaanse starter Merrill Kelly.
Kelly’s problemen waren nog maar net begonnen, met de rechtshandige Arizona die honkslagen tegen kreeg van Okamoto en Sosuke Genda voordat hij Yuhei Nakamura meenam om de honken vol te zetten.
Dit leidde ertoe dat de Amerikaanse kapitein Mark DeRosa aan Kelly trok, terwijl Aaron Loup werd ingezet om zichzelf uit de beknelling te trekken.
Loup slaagde erin om relatief ongeschonden uit de situatie te komen, waarbij Japan nog maar één punt wist te scoren om een 2-1 voorsprong te nemen nadat Lars Nootbaar was uitgeschakeld om Okamoto te taggen.
Japan breidde hun voorsprong laat in het kwart uit toen Okamoto een bal naar de linkerkant van het veld sloeg van de Amerikaanse reliever Kyle Freeland om er 3-1 van te maken.
De Amerikanen dreigden weer in de strijd te komen in de vijfde, maar lieten Mookie Betts en Nolan Arenado in de val op het honk.
Het was een soortgelijk verhaal in de 1e7 toen Jeff McNeil een eerste vrije loop nam voordat Betts besloot de Amerikaanse lopers op het eerste en tweede honk te laten met nul uit.
Opnieuw slaagde de USA er echter niet in te incasseren, waarbij Trout in de rij stond voor rechtervelder Kensuke Kondoh voordat een dubbelspel de inning afsloot.
Japan-coach Hideki Kuriyama wendde zich tot Yu Darvish om de wedstrijd als achtste af te sluiten.
Maar na het opruimen van Arenado werd de werper van San Diego Padres opgeschrikt door een monsterhomerun van Kyle Schwarber, die een vangbal naar de bovenste lagen stuurde om er een wedstrijd van één punt van te maken.
Devin Williams werd puntloos gehouden in de achtste inning en zorgde zo voor een gedroomde laatste inning, met Ohtani als pitcher om de wedstrijd af te sluiten.
Ohtani begon zenuwachtig vier wijd te geven aan McNeil, maar Betts sloeg een dubbelspel en Japan was nog maar één verwijderd van de overwinning.
Hierdoor moest Ohtani zich ontdoen van Trout om de overwinning binnen te halen, en de aanvoerder van de VS sloeg toe om de wedstrijd te beëindigen.
GERELATEERDE VERHALEN
Uw handtekening kon niet worden opgeslagen. Probeer het opnieuw.
Je inschrijving is gelukt.
lees verder
Abonneer u op INQUIRER PLUS om toegang te krijgen tot The Philippine Daily Inquirer en meer dan 70 andere titels, deel tot 5 gadgets, luister naar het nieuws, download vanaf 04:00 uur en deel artikelen op sociale media. Bel 896 6000.