De Artistic Protection Restoration Act (RAP Act), een wetsvoorstel dat afgelopen juli voor het eerst werd ingediend om artiesten te beschermen tegen het misbruik van hun songteksten tegen hen in strafrechtelijke en civiele procedures, is opnieuw bij het Congres ingediend door twee democratische congresleden, Hank Johnson en Jamaal Archer . In een persconferentie die live werd uitgezonden door de Recording Academy, sloten congresleden zich aan bij vertegenwoordigers van de Black Music Action Coalition (BMAC), Recording Academy, Black Music Collective, SAG-AFTRA en andere pleitbezorgers van het eerste amendement om een publieke eis tot vrijheid van leven te maken. expressie voor kunstenaars.
Het wetsvoorstel probeert een vermoeden toe te voegen aan de Federal Rules of Evidence dat de toelaatbaarheid van bewijs van de creatieve of artistieke expressie van een artiest tegen die artiest in de rechtbank zou beperken. Sinds 2020 heeft de groep ontdekt dat aanklagers in meer dan 500 strafzaken de songteksten van artiesten als bewijs tegen hen hebben gebruikt.
Het meest prominente recente voorbeeld van de songteksten van een artiest die in de rechtbank tegen hen wordt gebruikt, is de aanklacht tegen Young Thug, Gunna en de Young Stoner Life (YSL) -crew onder aantijgingen van RICO; aanklagers gebruikten zijn songteksten om te proberen YSL als een criminele onderneming te vestigen. Gunna accepteerde de bekentenis van Alford, waarin hij het schuldige pleidooi aanvaardde maar zijn onschuld handhaafde, en werd gedwongen een verklaring af te leggen waarin hij YSL tot een bende verklaarde.
In een verklaring wees Willie “Profeet” Stiggers, mede-oprichter en president van BMAC, op verschillende gevallen met lagere profielen die de noodzaak van dergelijke wetgeving benadrukken. Derek Foster, bijvoorbeeld, werd in 1991 veroordeeld op basis van een rapvers dat in een notitieboekje was gevonden en dat geen direct verband hield met de beschuldigingen. En aanklagers in de zaak tegen Jonair Tyreece Moore mochten meer dan 20 minuten aan rapvideo’s laten zien, waarvan de meeste door de rechtbank werden erkend als irrelevant voor de hoofdaanklachten in de zaak, om “uw kennis van drugsdistributie en uw motief te tonen”. om eraan mee te doen.”
Vorig jaar heeft Californië een wetsvoorstel aangenomen dat vergelijkbaar is met de RAP-wet.
