Willie Mullins was opmerkelijk tijdens zijn afwezigheid bij Fairyhouse en Aintree en staat op het punt om terug te keren naar de schijnwerpers op zijn geliefde Punchestown Festival.
De trainer van Closutton moest vanuit huis naar de Irish en English Nationals kijken terwijl hij herstelde van een heupoperatie, maar heeft verklaard dat hij fit is om te vechten voorafgaand aan de vijfdaagse meeting die het Ierse springseizoen beëindigt.
“Ik was onlangs in Tramore en ik galoppeer elke ochtend”, zei Mullins. “Ik verspilde heel weinig tijd. Het is verbazingwekkend wat sukkels tegenwoordig kunnen doen en ik was verbaasd. Drie weken geleden (maandag) kwam ik binnen en ze schopten me woensdagochtend het ziekenhuis uit.
Paul Townend viert het winnen van de Cheltenham Gold Cup in Galopin Des Champs voor manager Willie Mullins
“De volgende ochtend was ik weer in galop. Ik miste een paar ochtenden – ik nam in het begin iets te veel en toen ik stopte met het nemen van de pijnstillers kalmeerde het me! Maar het gaat goed, dus ik hoop dat ik het goed doe in Punchestown.
Aan het einde van het Punchestown Festival wordt Mullins voor de 17e keer gekroond tot Irish Champion Coach. Cup, met zijn brede scala aan Closutton-talent tijdens de bijeenkomst.
Cheltenham-helden Galopin Des Champs en Energumene zullen de ploeg van Mullins leiden, terwijl Impaire Et Passe, El Fabiolo en Lossiemouth andere doelpuntenmakers van Cheltenham zijn die hun heldendaden willen volgen in Prestbury Park in Kildare.
Paul Townend groet fans van Cheltenham na overwinning op El Fabiolo
De grote namen zullen worden vergezeld door Paul Townend, wiens tactiek bij Facile Vega en Lossiemouth op het Dublin Racing Festival in twijfel werd getrokken door zijn oude baas, maar sindsdien heeft hij lof gekregen voor zijn prestaties aan boord van de Galopin Des Champs in de blauwe band en voor de manier waarop hij verzorgde I Am Maximus op Paasmaandag tot Ierse nationale glorie.
‘Ik noemde het destijds geen kritiek’, reflecteerde Mullins. “Ik dacht gewoon dat het een tactiek was die niet werkte. Zet het ondersteboven. Wat ik hem vroeg te doen in I Am Maximus bij de Irish National, bond ik hem aan instructies omdat hij een bijzonder onhandig paard is dat er niet van houdt om rechtshandig te lopen.
“Ik vroeg hem om naar binnen te gaan zodat ik de paarden te allen tijde buiten kon houden, maar na één circuit veranderde Paul van gedachten. Hij deed precies het tegenovergestelde en ging naar buiten en het werkte.
“Bij Cheltenham was Paul een jockey in de Gold Cup. In Fairyhouse was Paul een ridder in de Ierse Grand National. Alles wat hij had verworven van ponyraces, jagen, gewoon rijden, gebruikte hij in I Am Maximus.
“Ik vond het een fantastische tour. Wat we ook dachten van Galopin Des Champs in de Gold Cup, ik vond zijn rijgedrag in Fairyhouse uitstekend, eersteklas.
“Ik denk altijd dat een goede jockey die vent is die een race uit het vuur weet te slepen en kan winnen op paarden waarmee hij niet zou moeten winnen. Dat is het verschil tussen geweldige jockeys en goede jockeys, denk ik. En die haalde hij uit het vuur. Het was een absoluut buitengewone tour.”
Source by rezal