Foto’s van STANLEY PRINGLE–PBA
Stanley Pringle stuiterde van vreugde toen hij en teamgenoot Jared Dillinger terug de kleedkamer in renden nadat Barangay Ginebra een overwinning had behaald door opnieuw een kampioensrun te voltooien.
Voor Pringle was het meer dan alleen een 101-91 overwinning op de Bay Area Dragons voor een 3-2 voorsprong in de PBA Commissioner’s Cup-titelreeks die hem het meest opwond. Het was de manier waarop hij bijdroeg – twee geweldige driepunters in de laatste twee minuten die hielpen de deal te bezegelen voor 21.823 fans in de Mall of Asia Arena op zondagavond.
“Het is goed om in dit stadium weer te spelen”, zei Pringle nadat hij was geëindigd met 20 punten gebaseerd op zes drieën. “Dat is alles waar ik hier om vroeg: op dit podium staan en weer spelen.”
Pringle’s optreden kwam negen maanden nadat hij moest zien hoe Ginebra de 2022 Governors ‘Cup-titel veroverde vanwege een gescheurde meniscus in zijn linkerknie.
En Pringle zag er sentimenteel uit na een lange weg terug om een belangrijke speler te worden die de Gin Kings op het punt zette een nieuwe kampioenstrofee in de wacht te slepen, met de eerste van twee mogelijke winnaars in Game 6 van woensdag in Smart Araneta Coliseum.
“Dit is mijn derde operatie aan deze knie”, vervolgde hij. “In eerste instantie dacht ik niet echt dat het zover zou komen, maar op dit moment is alles in orde”, zei hij.
van de bank af
Hij had sinds zijn terugkeer een ondergeschikte rol gespeeld, aangezien manager Tim Cone zei dat de 35-jarige nog lang niet op volle sterkte was.
Maar Cone accepteerde liever dan wat dan ook, gezien wat hij deed in de wedstrijd die de Gin Kings op de rand van een zevende kampioenschap plaatste onder de meest winnende coach van de PBA.
‘Hij werkt nog steeds om terug te komen,’ zei Cone. “Maar zijn 90 procent is beter dan de meeste jongens in de competitie.
“Hij is een natuurlijke starter, maar we proberen hem van de bank te krijgen zodat we zijn minuten kunnen volgen. Maar het voegt veel diepte toe aan ons team, een man als Stanley binnenhalen en LA aflossen [Tenorio] of Schots [Thompson]. En op grote momenten zoals vandaag kunnen we naar hem toe.”
Çone vervolgde dat Pringle, wiens minuten toenamen nadat ‘Iron Man’ en Ginebra-leider Tenorio een liesblessure opliepen, eruitzag als een aas in het gat.
“Hij is absoluut een wapen dat de Bay Area niet echt heeft gezien, omdat hij niet veel heeft gespeeld, niet veel minuten”, zei Cone. ‘En ze kennen Stanleys verhaal van een jaar of twee geleden niet, hoe dynamisch hij kan zijn.
“Dus hij is bijna een klein geheim wapen voor ons tegen de Bay Area,” voegde Cone eraan toe.
Dragons-hoofdcoach Brian Goorjian erkende dat na de top drie van Pringle de Bay Area een achterstand van 18 punten terugbracht tot 91-86.
coach bellen
De Dragons, die importeur Andrew Nicholson opnieuw verloren en spelmaker Glen Yang door blessures, kozen ervoor om Justin Brownlee, die 37 punten had na 14 van de 22 pogingen, te verdubbelen met Hayden Blankley en Scotty Ewing bovenaan de ranglijst.
Brownlee besloot de bal te delen met een openstaande Thompson op de linkervleugel, maar de laatste maakte een extra pass naar Pringle voor een hoekschop die de orde herstelde voor de Gin Kings en de spanning van hun supporters verlichtte.
“We wilden niet dat Brownlee ons zou verslaan. Hij had 37 punten, dus we verdubbelden hem”, zei Goorjian voordat hij verwees naar een beroemde game-winning play die de Chicago Bulls in 1997 de NBA-titel opleverde.
“Het is net als Michael Jordan. Als iemand hem wil verslaan, wees dan Steve Kerr”, voegde hij eraan toe. “De beslissing was aan mij.” INQ
lees verder
Abonneer u op INQUIRER PLUS om toegang te krijgen tot The Philippine Daily Inquirer en meer dan 70 andere titels, deel tot 5 gadgets, luister naar het nieuws, download vanaf 04:00 uur en deel artikelen op sociale media. Bel 896 6000.
Voor opmerkingen, klachten of vragen kunt u contact met ons opnemen.