Dit is het geval van Michi (Chieko Baisho), een oudere vrouw die aan het begin van de film wordt ontslagen van haar baan in een hotel. Klanten klagen dat ze verdrietig zijn om te zien dat ouderen nog aan het werk zijn, legt de administratie uit. Dat is allemaal goed en wel, behalve dat Michi geen gezin heeft en niet veel waardigheid om sociale uitkeringen te accepteren. Ze wil werken, maar niemand wil haar aannemen, en verhuurders zullen geen appartementen verhuren aan werkloze huurders. Wat rest haar anders dan te sterven?
“Plan 75” volgt Michi en haar vriendengroep terwijl ze de luxe voorzieningen van een Plan 75-faciliteit bespreken met de opwinding van een naderende resortvakantie. Veel van het ongemak in de film komt voort uit het contrast tussen het opgewekte gezicht van de show en de grimmige realiteit: bureaucraten verkopen gepersonaliseerde overlijdenspakketten op dezelfde toon als het verkopen van verzekeringen, en het logo van het massa-euthanasieplan wordt de “P” en de “A” in de film. ogen in een cartoon smileygezicht.
Terwijl Michi het Plan 75-systeem doorloopt, komt haar verhaal in wisselwerking met dat van Plan 75-medewerkers, die allemaal worden geconfronteerd met een uniek moreel dilemma met betrekking tot hun werk. Hiromu (Hayato Isomura) is een Plan 75-bureaucraat wiens apathie op de proef wordt gesteld wanneer zijn oom Yukio (Taka Takao) zich inschrijft voor het programma. Maria (Stefanie Arianne) is een Filippijnse immigrant die het taboe aanvaardt om lijken te strippen en ze klaar te maken voor crematie om de hartoperatie van haar dochter te betalen.
Deze karakterbogen spelen zich op subtiele, naturalistische manieren af, met ingetogen uitvoeringen die de spanning tussen het gepolijste oppervlak van de film en de verontrustende subtekst onderstrepen. (Baisho is bijzonder goed als de conflicterende Michi, wiens wanhoop en berusting in haar ogen worden weerspiegeld.) Een gewelddadige haatmisdaad in de openingsscène vindt buiten de camera plaats, en de meest verschrikkelijke onthulling van de film – dat Plan 75 de as van “klanten” verkoopt aan een recyclingbedrijf met winstoogmerk – ontvouwt zich in stilte. In plaats daarvan laat Hayakawa de politieke implicaties voor zichzelf spreken, wat betekent dat het volledig verwerken van de provocerende boodschap van de film afhangt van ten minste een oppervlakkige context.
Een van de dingen die “Plan 75” kijkers vraagt, is: “Wat maakt een leven de moeite waard?” Het is een vraag die wordt beantwoord in aangrijpende scènes waarin Michi haar laatste bord afwast en geniet van een mistige ochtend voor zonsopgang op het balkon van haar flatgebouw. Hoe dan ook, het briefje waarin het hier aankomt is een beetje anodyne. Maar blijkbaar moeten de mensen het horen: een journaal aan het einde van de film kondigt aan dat Plan 75 een succes is – zozeer zelfs dat de regering overweegt om de in aanmerking komende leeftijd te verlagen naar 65 jaar.
Draait nu in geselecteerde theaters.