Man City-manager Pep Guardiola zegt dat hij een aantal “belachelijke” tactische plannen in petto heeft voor de reis van zaterdag naar Man Utd.
City gaat naar Old Trafford voor de lunchwedstrijd van zaterdag en heeft een overwinning nodig om de druk te houden op Premier League-leider Arsenal, die een voorsprong van vijf punten heeft op de kampioenen van vorig seizoen.
Guardiola neemt het echter op tegen een in vorm zijnde United-ploeg die aan een winning streak van acht wedstrijden bezig is en aan het stijgen is. Als de ploeg van Erik ten Hag wint, staan ze op een punt van City.
Woensdag 11 januari, 19.30 uur
Aanvang 20:00 uur
De City-manager, die zijn team woensdagavond voor het eerst meeneemt naar Southampton voor de kwartfinales van de Carabao Cup, heeft de gewoonte om in grote wedstrijden voor tactische verrassingen te zorgen en heeft gesuggereerd dat hij dat zaterdag misschien weer zal doen.
“Ik zou tegen United min of meer willen spelen met een gemiddeld aantal minuten in handen dat ongeveer gelijk is, want ik heb wat belachelijke ideeën en gedachten tegen United.”
Pep’s record van tactische aanpassingen
Guardiola is iets van plan voor de derby van Manchester van zaterdag
Guardiola is ervan beschuldigd zijn tactiek eerder op het grootste podium te overdenken.
Ik denk aan de nederlaag in de Champions League-finale van 2021 tegen Chelsea, aangezien de City-manager alom werd bekritiseerd omdat hij zonder middenvelder speelde en vervolgens in sommige kringen de schuld kreeg van de nederlaag.
Een jaar daarvoor schakelde Guardiola in de kwartfinales over op een three-hand save tegen Lyon in dezelfde competitie, in een eenbenige wedstrijd waren City grote favorieten om te winnen.
Pep Guardiola slaagde er niet in om Manchester City in 2021 naar de Champions League-glorie te leiden
De tactische manoeuvre werkte uiteindelijk averechts en kostte City nog een kans in de Champions League – de competitie die Guardiola zegt te moeten winnen om te voelen dat zijn tijd bij het Etihad “voltooid” is.
Guardiola werd zelfs gevraagd naar zijn neiging tot friemelen voordat zijn team afgelopen april tegen Atletico Madrid speelde in de Champions League en hij reageerde sarcastisch.
“Ik denk te veel,” zei hij. “Ik hou ervan om te overdenken en weer domme tactieken te bedenken. Vanavond ga ik inspiratie creëren en geweldige tactieken bedenken. We speelden met 12.”
Guardiola, algemeen beschouwd als een van de grootste coaches aller tijden, slaagde er ook in om af te wijken van zijn blauwdruk.
Donderdag 19 januari om 19.00 uur
Aanvang 20:00 uur
City domineerde United op Old Trafford drie jaar geleden in de heenwedstrijd van de halve finale van de Carabao Cup toen Guardiola Kevin de Bruyne en Bernardo Silva als spitsen gebruikte in plaats van Sergio Aguero of Gabriel Jesus.
Het verplaatsen van Jesus naar de flank om een van zijn aanvallende middenvelders in een meer geavanceerde rol in te zetten, heeft eerder ook zijn vruchten afgeworpen. City versloeg Real Madrid in de achtste finales van de Champions League in 2020.
Guardiola liet zien dat hij fouten kan maken. Maar meestal raakt hij het doel.
Heeft Guardiola de neiging om grote wedstrijden te overdenken?
David Ornstein van Athletic spreekt op Sky Sports News:
“We herinneren ons allemaal de Champions League-finale tegen Chelsea, waar Pep Guardiola voor het eerst in meer dan 50 wedstrijden niet als middenvelder speelde.
“Ik weet niet zeker hoe comfortabel de City-spelers de wedstrijd tegen Chelsea ingingen.
“Pep lijkt het anders te proberen als het om het grootste podium gaat en sommigen hebben dat als een reden opgevat waarom ze de Champions League niet hebben gewonnen.
“Als het op Manchester United aankomt, zijn deze wedstrijden sowieso onvoorspelbaar. Manchester United heeft een zeer goede staat van dienst in deze derby’s, maar als City wint, winnen ze vrij genereus.
“Het zij verre van mij om Pep Guardiola te vertellen hoe hij moet managen. Maar het is interessant dat hij misschien de neiging heeft om over deze dingen na te denken wanneer de controle op zijn hoogtepunt is.”
‘Deze derby van Manchester is enorm’
Charlotte Duncker van The Times spreekt op Sky Sports News:
“Het is absoluut enorm. Als je teruggaat naar het begin van het seizoen, denk ik niet dat iemand Manchester United en Manchester City in hetzelfde gesprek zou brengen als het gaat om de concurrentie met elkaar.”
“Het feit dat Manchester United in zo’n goede vorm verkeert en de wedstrijd op Old Trafford organiseert en als ze winnen, is er maar één punt tussen hen.
“Als we teruggaan naar het begin van het seizoen, zijn er niet veel mensen die zouden zeggen dat als ze City thuis zouden verslaan na de WK-pauze, ze een punt achter zouden staan.
“Er is in de loop der jaren een grote daling geweest. Man City ging daarheen en verraste hen en toen Man Utd won, betekende dat nooit iets in termen van strijden om dingen.
“Het feit dat ze zo close zijn, getuigt van Erik ten Hag en het werk dat hij heeft gedaan bij Man Utd.”