Novak Djokovic zegt dat hij zal blijven terugkomen om te spelen op de Australian Open zolang hij “op het hoogste niveau kan presteren en een van de kanshebbers kan zijn om de Slam te winnen”.
Djokovic’s overwinning op Stefanos Tsitsipas op zondag leverde hem zijn 10e Australian Open-titel op en brengt hem samen met Rafael Nadal aan de top van het mannenklassement aller tijden met 22 Grand Slam-titels, en alle wegen gaan nu naar de Australian Open in Frankrijk in het voorjaar.
Een triomfantelijke Djokovic paradeerde met de Norman Brookes Challenge Cup door de tuinen van het Government House in Melbourne en voegde nog een punt toe aan de pluskolom voor degenen die beweren dat hij de grootste aller tijden is in het GOAT-debat.
“Ik denk dat de resultaten voor zich spreken, hoe ik me voel in Australië, hoe goed ik hier de afgelopen 15 jaar heb gespeeld”, zei Djokovic.
“Eigenlijk was het precies 15 jaar geleden dat ik hier in Melbourne mijn eerste Grand Slam won.
“Ik blijf terugkomen zolang ik voel dat ik op het hoogste niveau kan spelen en een van de kanshebbers kan zijn om de Slam te winnen.”
Djokovic viert feest met zijn team, inclusief zijn moeder Dijana (tweede van links) en zijn coach Goran Ivanisevic
Ondanks een hamstringblessure waardoor hij vreesde voor zijn kansen, verloor Djokovic slechts een set in Melbourne Park en voelde hij dat hij zijn beste tennis speelde.
Op 35-jarige leeftijd vertoont hij geen tekenen van vertraging en staat hij weer op nummer één op de wereldranglijst, waarbij hij Carlos Alcaraz inhaalt.
“Ik ben net zo’n geduchte concurrent als iedereen”, zei Djokovic. “Of het nu een Grand Slam is of welke categorie dan ook van welk evenement ter wereld dan ook, ik doe mijn best. Ik brand voor sport en competitie.
“Dat is wat me in staat stelt om mezelf nog steeds tot het uiterste te drijven in training, dag na dag na zoveel jaren.
“Steeds dezelfde routines doorlopen is soms niet zo interessant, maar ik weet dat er altijd een groter doel is. Een lodestar, om zo te zeggen, en deze trofee is een van die lodestars. Het is altijd iets waar ik naar streef om te bereiken. “
Ik moest sterk blijven en me niet laten afleiden door externe factoren of verstoringen op weg naar de titel en natuurlijk was ik na de gebeurtenissen van vorig jaar toen ik terugkeerde naar Australië nieuwsgierig en nerveuzer om naar Australië te komen dan normaal. Weet je, hoe mensen me zullen ontvangen, hoe ik op en naast de baan zal worden ontvangen. Over het algemeen was het een zeer positieve ervaring en ik ben er erg dankbaar voor.
Met hoeveel Grand Slams zou Djokovic kunnen eindigen?
De Serviër keerde terug naar de nummer 1 van de wereld met zijn overwinning in Melbourne
Gevraagd hoe lang hij denkt dat Djokovic kan strijden om grote titels, zei zijn coach Goran Ivanisevic: “Zeker twee, drie jaar. De manier waarop hij voor zijn lichaam zorgt, de manier waarop hij alles benadert, het eten, het is ongelooflijk. Het is ongelooflijk.” , Het peil.”
Voormalig Wimbledon-kampioen Ivanisevic beschreef het gelijkspel van 22-22 als “als een handbalwedstrijd” en hoopt dat Djokovic en Nadal opnieuw tegenstanders als Tsitsipas, Alcaraz en andere jonge vrijers in Parijs zullen afweren.
“Over jonge mensen gesproken, ze zijn hier, het is geweldig voor tennis, het is geweldig voor de toekomst van tennis”, zei hij. ‘Maar je hebt nog steeds deze twee jongens die vechten. Dit was het hof van Novak en nu gaan we naar het hof van Rafa.
“Ja, ze komen eraan – Alcaraz, ongelooflijk. Toch, als Rafa het veld betreedt op de French Open, is hij voor mij altijd de favoriet om het toernooi te winnen.
“Ik zei acht of negen jaar geleden al dat Novak en Rafa Roger (Federer) gaan overtreffen. Mensen keken me vreemd aan. Maar we hebben 22-22. Twee ongelooflijke concurrenten, twee ongelooflijke tennissers, wat ze hebben gedaan voor tennis .
“Ik kijk er echt naar uit dat ze allebei supergezond zijn, dus de strijd is daar. En met jonge mensen die achterdeurtjes gaan zoeken om naar binnen te sluipen en iets proberen te doen. Maar toch, deze twee jongens, ze zullen daar het laatste woord hebben.”
Wat gebeurt er nu?
Djokovic (links) en Rafael Nadal zouden het hoofd kunnen bieden aan een strijd om de heerschappij op Roland Garros
Nadal zou in het beste geval kunnen terugkeren voor de volgende grote toernooien in Indian Wells en Miami in maart, maar hij kan ervoor kiezen om buiten de rechtbank te blijven tot zijn favoriete gravel. Met elk 22 Grand Slams voor het duo, wordt het heerlijke vooruitzicht gecreëerd van een direct gevecht om absolute suprematie op de French Open, die op 28 mei begint.