LaMelo Ball van Charlotte Hornets (Getty Images via AFP)
LOS ANGELES — De nederige Charlotte Hornets koelde zondag de Miami Heat af en verzamelde zich tot een 122-117 NBA-overwinning die een einde maakte aan Miami’s winning streak van drie wedstrijden.
The Heat was een team in opkomst na een week met onder meer een indrukwekkende overwinning op Eastern Conference-leiders Boston op dinsdag.
Ze leidden met maar liefst 13 punten in het derde kwartaal, maar de Hornets, aangevoerd met 31 punten van Terry Rozier en 27 van PJ Washington, wisten het tij te keren.
“Ze zijn duidelijk een goed team en ze zijn moeilijk om tegen te spelen”, zei Charlotte-coach Steve Clifford, wiens team tweede van onder in het oosten is.
“En je moet veel jongens hebben die goed spelen. We hadden veel jongens die goed speelden. Jongens van de bank, starters. En daar hangen we. Toen we down waren of ze hun runs hadden, hebben we wat plays gemaakt en hopelijk (is) opnieuw iets waarop we kunnen voortbouwen.
Jimmy Butler leidde de Heat met 28 punten en deed 11 van de 14 velddoelpogingen met zeven rebounds.
Maar de verdediging van de Heat was niet opgewassen tegen de taak in het vierde kwartaal, want Charlotte’s LaMelo Ball scoorde 13 van de 19 punten.
Washington hielp de Hornets door te breken in de derde inning en maakte drie driepunters op weg naar 15 punten in de periode.
“We verdedigden in de eerste helft niet zo goed als we konden”, zei Heat-coach Erik Spoelstra, wiens team zesde blijft in het oosten.
“En ze kwamen in een grote stroom terecht. We speelden ook aanvallend best goed, maar het was een beetje een gevaarlijke wedstrijd om te spelen.
“Omdat ze een bedrieglijk team zijn. Ze hebben veel blessures gehad, maar als ze helemaal gezond zijn, kan dit team scoren.”
Nadat hij de Hornets vertrouwen had laten opbouwen en een aanvallend ritme had laten vinden, zei Spoelstra in de tweede helft “we kwamen verdedigend niet op”.
gsg
Ontvang het beste sportnieuws rechtstreeks in je inbox
Lees verder
Abonneer u op INQUIRER PLUS om toegang te krijgen tot The Philippine Daily Inquirer en meer dan 70 andere titels, deel tot 5 gadgets, luister naar het nieuws, download vanaf 04:00 uur en deel artikelen op sociale media. Bel 896 6000.
Voor opmerkingen, klachten of vragen kunt u contact met ons opnemen.