De coaches en teamgenoten van Bronny James’ Lakers hebben vol lof gesproken over zijn werkethos en potentieel, maar een paar NBA-managers denken dat de zoon van LeBron James voorbestemd is om te floppen als prof.
In een interview met ESPN’s Baxter Holmes gaf een scout van de Eastern Conference, die Bronny’s spel op de middelbare school en de universiteit heeft geëvalueerd, een onomwonden oordeel over zijn kansen om te slagen in de NBA.
“Je bent ingesteld op mislukking. Wat is de verwachting hier?” vroeg de scout.
Een anonieme leidinggevende van de Eastern Conference vond dat Bronny’s inner circle, vooral zijn vader LeBron en zijn agent Rich Paul, onrealistische verwachtingen hadden gesteld aan de USC aluin.
“De verwachtingen voor Bronny door de fanbase en door LeBron en Rich Paul zijn niet in overeenstemming met de realiteit van zijn spel. Als ze enig idee hadden van hoe ver Bronny is, dan hadden ze dit niet gedaan”, vertelde hij aan ESPN.
Een andere directeur van de Eastern Conference stelde dat Bronny “op school had moeten blijven” en dat hij mogelijk “een heel goede” vierjarige universiteitsspeler had kunnen zijn als hij echt toegewijd was aan een programma.
Het rapport citeerde ook Paul die zei dat Bronny, en Bronny alleen, de keuze maakte om zich aan te melden voor de NBA draft na slechts één jaar in USC, dat werd ingekort vanwege zijn hartstilstand.
“Niemand zette Bronny onder druk om prof te worden”, vertelde Paul aan ESPN. “Bronny had de keuze om bij USC te blijven, hij had de keuze om ergens anders heen te gaan of hij had de keuze om prof te worden.”
Bronny krijgt binnenkort de kans om het ongelijk van zijn tegenstanders te bewijzen. Alles wijst erop dat de Lakers hem op het hoofdrooster houden voor de seizoensopener tegen de Timberwolves op 23 oktober.
Na de voorseizoenwedstrijd van de Lakers op zondag, konden Lakers hoofdtrainer JJ Redick en grote ster Anthony Davis niet stoppen met praten over Bronny’s toewijding aan de sleur van het trainingskamp.
Terwijl Redick James Jr. “een geweldige jongen” noemde en een “plezier om bij in de buurt te zijn”, noemde Davis Bronny “stoer” en voegde eraan toe dat hij de middelen had om een verdedigende stopper van hoog kaliber te worden in de NBA.