De Japanse Naoya Inoue viert zijn overwinning op de Britse Paul Butler tijdens de hereniging van de bantamgewichttitel in Tokio op 13 december 2022. (Foto door Yuichi YAMAZAKI / AFP)
De Japanse Naoya Inoue werd dinsdag de eerste onbetwiste wereldkampioen bantamgewicht in een halve eeuw na het verslaan van de Engelse Paul Butler in ronde 11 in Tokio.
De ongeslagen Inoue, bijgenaamd het “Monster”, haalde uiteindelijk een verdedigende Butler neer met een vlaag van lichaamsschoten nadat hij het gevecht had gedomineerd.
Inoue bracht zijn record naar 24-0 met 21 knockouts en voegde de WBO-titel van Butler toe aan zijn eigen WBC-, WBA- en IBF-titels.
ONBETWISTBAAR.
POND VOOR POND NR. 1️⃣
Heil @NaoyaInoue_410 🇧🇷#InoueButler pic.twitter.com/rPFdeKZy2k
— Topklasse boksen (@trboxing) 13 december 2022
Hij wordt de eerste onbetwiste wereldkampioen bantamgewicht sinds Enrique Pinder uit Panama in 1972.
Hij wordt ook slechts de negende onbetwiste wereldkampioen sinds het begin van het tijdperk met vier banden in 2004, en de eerste in het bantamgewicht.
Inoue heeft lang zijn zinnen gezet op het verenigen van de bantamgewichttitels en heeft gezegd dat hij van plan is om in gewicht te stijgen zodra hij zijn missie heeft volbracht.
“Het heeft lang geduurd de afgelopen vier jaar, maar op 13 december werd ik eindelijk de onbetwiste kampioen bantamgewicht”, zei Inoue.
“Het bantamgewicht is niet makkelijk, maar ik had als doel absoluut kampioen te worden en dat is me gelukt.
“Nu denk ik erover om naar het superbantamgewicht te gaan.”
De 29-jarige begon tegen Butler aan een kenmerkende felle start en sloeg in de eerste ronde verschillende grote schoten.
Hij vuurde een spervuur van lichaamsschoten af in de tweede, maar Butler slaagde er nauwelijks in om terug te schieten met Inoue die de volledige controle had.
Inoue bleef de Engelsman in de eerste rondes straffen en kreeg een reeks stoten nadat hij hem twee keer in de hoek had gedrukt.
Butler verdiepte zich in zijn verdedigende schulp naarmate de wedstrijd vorderde en Inoue raakte gefrustreerd toen hij hem probeerde te overtuigen een aanval uit te voeren.
Maar de Japanse jager bleef schade toebrengen en liet hem uiteindelijk 1 minuut en 9 seconden vallen in de 11e ronde.
“Ik had verwacht dat dit gevecht langer zou duren dan normaal”, zei Inoue.
“Dit is de eerste keer dat Butler in Japan vecht en hij kwam voor dit eenheidsgevecht, dus ik ben hem erg dankbaar.”
Inoue sluit zich aan bij een exclusieve club van onbetwiste wereldkampioenen in het tijdperk van het moderne boksen.
Hij is pas de negende vechter die alle vier de belangrijkste sanctiegordels – WBC, WBA, IBF en WBO – tegelijkertijd vasthoudt.
De andere acht zijn Bernard Hopkins (middengewicht), Jermain Taylor (middengewicht), Terence Crawford (superlichtgewicht), Oleksandr Usyk (cruisergewicht), Josh Taylor (superlichtgewicht), Saul Alvarez (supermiddengewicht), Jermell Charlo (superweltergewicht) en Devin Haney ( lichtgewicht).
Inoue werd eerder dit jaar de eerste Japanse bokser die bovenaan de prestigieuze pond-voor-pond-ranglijst van Ring Magazine stond als beste vechter in alle gewichtsklassen.
Die onderscheiding kwam nadat hij de Filippijnse veteraan Nonito Donaire in twee rondes had uitgeschakeld in hun vorige gevecht in juni.
Butler, die voor het eerst buitenshuis aan het vechten was, zag zijn record teruglopen naar 34-3.
Inoue’s jongere broer Takuma won ook in het gelijkspel van dinsdag en stopte de Filipijnse Jade Bornea in de achtste ronde.
GERELATEERDE VERHALEN
Lees verder
Abonneer u op INQUIRER PLUS om toegang te krijgen tot The Philippine Daily Inquirer en meer dan 70 andere titels, deel tot 5 gadgets, luister naar het nieuws, download vanaf 04:00 uur en deel artikelen op sociale media. Bel 896 6000.
Voor opmerkingen, klachten of vragen kunt u contact met ons opnemen.