Nadya Tolokonnikova – de kunstenaar, activist en mede-oprichter van de Pussy Riot-groep – is door de Russische autoriteiten op een gezochte lijst geplaatst, meldde de Associated Press, daarbij verwijzend naar de database van gezochte personen van het Russische ministerie van Binnenlandse Zaken. De lijst werd ontdekt en gerapporteerd door de Russische media Mediazona (opgericht door Pussy Riot). Het bericht bevestigt dat Tolokonnikova strafrechtelijk wordt vervolgd, maar specificeert de details van de aanklachten niet.
Eerder deze maand beweerde de Russische mensenrechtenadvocaat Pavel Chikov dat Tolokonnikova wordt beschuldigd van “belediging van religieuze gevoelens”, zoals de onafhankelijke nieuwswebsite Meduza aangeeft. Het nieuws komt slechts enkele weken nadat Tolokonnikova en het Pussy Riot-collectief beelden hebben vrijgegeven van hun nieuwste proteststuk, “Putin’s Ashes”. Het stuk ontstond afgelopen zomer toen Pussy Riot een enorm schilderij van de Russische president verbrandde en vervolgens in de aarde stak waar de as viel.
Volgens vertalingen van gerechtelijke documenten die door het Pussy Riot-team met Pitchfork zijn gedeeld, wordt Tolokonnikova onderzocht op afbeeldingen op haar Instagram-account die de Russische regering als beledigend voor het christendom beschouwt. De vertaling beschrijft ook een Pussy Riot NFT (Maagd Maria, word alsjeblieft een feministe).
De wet die Tolokonnikova naar verluidt overtreedt (deel 1 van artikel 148 van het Russische wetboek van strafrecht) is tot stand gekomen als reactie op “Punk Prayer”, het optreden van Pussy Riot tegen Poetin in 2012 buiten de Christus de Verlosserkathedraal in Moskou. De wet, die Tolokonnikova noemt het “Pussy Riot-artikel” bestraft mensen die de religieuze overtuigingen van andere mensen beledigen. (Tolokonnikova bracht bijna twee jaar door in een werkkamp vanwege haar betrokkenheid bij “Punk Prayer”.)
Sinds Tolokonnikova uit de gevangenis is vrijgelaten, is ze een fervent criticus van Vladimir Poetin en het Russische regime gebleven. Ze hield de afgelopen tien jaar talloze protesten en werd ook een paar keer gearresteerd. In 2020 schreef ze een opiniestuk De New York Times-krant het bespreken van zijn voortdurende strijd tegen onderdrukking en autocratie in zijn geboorteland. In 2021 vluchtte Tolokonnikova uit Rusland nadat de regering haar officieel als buitenlandse agent had bestempeld. Volgens informatie woont ze in de Verenigde Staten.
Pussy Riot organiseert op 6 mei de Woody Guthrie Award in Tulsa, Oklahoma. De prijs wordt jaarlijks uitgereikt aan een artiest die “het beste voorbeeld geeft van Guthrie’s geest en werk door te spreken voor de minder bedeelden door middel van muziek, film, literatuur, dans of andere kunstvormen en door te dienen als een positieve kracht voor sociale verandering.”
