Muzikanten in de Verenigde Staten en daarbuiten hebben de afgelopen weken fans op de been gebracht tegen voorgestelde verhogingen van visumkosten, en nu dringen ze aan op een laatste golf van steun. Visumkosten voor internationale artiesten zouden onder een nieuw beleid bijna kunnen verdrievoudigen, wat een mogelijk belemmerende barrière vormt voor werkende muzikanten. Vandaag (13 maart) is de laatste dag voor openbaar commentaar op de kwestie, eindigend om 23:59 uur ET. Vind hier meer informatie.
Citizenship and Immigration Services van het Amerikaanse Department of Homeland Security stelden de visumwijzigingen in januari voor, met het argument dat de nieuwe vergoedingen nodig waren vanwege hogere bureaukosten. Volgens de nieuwe richtlijnen zouden O-1-visa voor “individuen met buitengewone capaciteiten of prestaties” stijgen van $ 460 naar $ 1.655. P-2-visa voor individuele of groepsartiesten zouden een vergelijkbare sprong maken, van $ 460 naar $ 1.615.
De Union of Musicians and Allied Workers leidde een eigen brievencampagne als reactie op de voorgestelde verhoging, gericht op 1.600 brieven die zich uitspraken tegen het nieuwe beleid. Artiesten als The Weather Station, Ducks Ltd. en Simone Marie Butler van Primal Scream spraken zich uit tegen de hogere vergoedingen. In het Verenigd Koninkrijk moedigde Let the Music Move Britse muzikanten aan om ook in actie te komen.
