Azeem Rafiq zei dat het “betreurenswaardig” was dat de voormalige Yorkshire-teamgenoten Matthew Hoggard en Tim Bresnan zich hebben teruggetrokken uit het disciplinaire proces dat was gestart na hun beschuldigingen van racisme en pesten.
Ashes-winnaars Hoggard en Bresnan waren twee van de personen die afgelopen juni door de England and Wales Cricket Board zijn aangeklaagd in een disciplinaire procedure waarin beschuldigingen van racisme en pesten door Rafiq tijdens zijn tijd in de provincie werden onderzocht.
Een andere voormalige Yorkshireman, John Blain, trok zich ook terug, en het trio zou het gevoel hebben dat ze geen eerlijk gehoor zullen krijgen met de procedure die begin maart in het openbaar zal plaatsvinden.
Azeem Rafiq zei: “De afgelopen twee jaar ben ik verschillende keren in het gelijk gesteld.
“Dit omvatte een juridisch onderzoek dat bevestigde dat ik het slachtoffer was van racistische intimidatie en pesten; een panel in opdracht van Yorkshire dat concludeerde dat ik gediscrimineerd was; talloze excuses, publiek en privé, van mensen die getuige waren van of betrokken waren bij dit gedrag; en anderen zijn naar voren gekomen om de cultuur in het bredere spel te bevestigen.”
“Het is jammer dat deze beklaagden niet bereid zijn om naar een openbare hoorzitting te gaan en onder ogen te zien wat er is gebeurd.”
Voormalig speler en manager van Yorkshire, Andrew Gale, een andere verdachte, kondigde vorig jaar aan dat hij niet bereid was betrokken te zijn bij het proces, dat hij omschreef als “besmet”.
Gary Ballance, Michael Vaughan en Richard Pyrah, die ook door de ECB zijn aangeklaagd, zijn de drie personen die nog steeds samenwerken.
Gebruik de Chrome-browser voor een meer toegankelijke videospeler
Azeem Rafiq vertelde een beperkte commissie voor Digital, Cultuur, Media en Sport dat het enige dat is veranderd in de 13 maanden sinds hij schrijnende bewijzen gaf van het racisme waarmee hij in cricket te maken kreeg, is dat hij het land is uitgezet.
De hoorzitting was oorspronkelijk gepland voor november vorig jaar, maar werd uitgesteld vanwege een geschil over de vraag of het in het openbaar moest worden gehouden, wat volgens Rafiq belangrijk was voor “transparantie en afsluiting”.
De voormalige aanvoerder van Engeland, Vaughan, schreef in de dagelijks telegram dat hij graag in het openbaar zijn verdediging voert, maar dat sommigen van degenen die waren opgeroepen om te verschijnen bezwaar maakten en dat de procedure werd uitgesteld terwijl zijn beroep in behandeling werd genomen.
Rafiq heeft eerder aangegeven dat hij zijn eigen deelname aan het proces mag heroverwegen als er geen publiek element is.
Voormalig president van Yorkshire, Roger Hutton, heeft ook duidelijk gemaakt dat hij onder geen beding zal deelnemen wegens gebrek aan vertrouwen in de procedure.
Rafiq’s explosieve getuigenis bracht de sport op zijn kop in november 2021, toen hij emotioneel verscheen voor de beperkte commissie voor Digital, Culture, Media and Sport.
Tijdens het meest recente optreden van Rafiq voor de commissie, in december vorig jaar, zei hij dat hij sinds zijn eerste getuigenis geen enkele steun van de ECB had gekregen en gedwongen was het VK te verlaten vanwege het misbruik dat hij had ondergaan.
Matthew Hoggard werd afgelopen juni aangeklaagd door de England and Wales Cricket Board
De ECB gaf een verklaring af waarin stond: “Individuen hebben het recht om zich af te melden voor hoorzittingen als ze dat willen, maar zaken zullen in hun afwezigheid worden behandeld en we zijn blij dat het disciplinaire proces in deze kwestie streng en eerlijk is geweest.
“Het onderzoek en de tuchtprocedure van de ECB werden gecontroleerd door een onafhankelijke commissie en een vooraanstaand expert van de King’s Counsel (KC).
“Zoals in elk geval voor de Cricket Discipline Commission, hebben beklaagden recht op een eerlijke hoorzitting door een onafhankelijk en ervaren panel van de CDC, waar ze getuigen kunnen oproepen en ook bewijs kunnen aanvechten ter ondersteuning van de vervolging, onder meer door kruisverhoor van de getuigen van de ECB.Het is geheel aan de beklaagden om te beslissen geen gebruik te maken van deze mogelijkheid.
“Aan het einde van de hoorzitting is het aan het onafhankelijke panel van de CDC, niet aan de ECB, om schuld of niet en eventuele sancties vast te stellen.”
