Na verschillende afleveringen waarin de individuele menselijke tragedies worden onderzocht die worden bevorderd door Kaiba’s body-buying-systeem, waarbij schuldslavernij niet alleen je tijd en werk kan beroven, maar ook je vermogen om met de wereld om te gaan, brengt aflevering vijf ons naar de bloedige grens van transhumanisme. De belofte van nieuwe ledematen en gezonde lichamen voor degenen die lijden aan ziekte of verwonding is verworpen; wat heb je tenslotte aan een klant die jouw product koopt en tevreden is, zonder de wens om toekomstige aankopen te doen? Nee, klanten van deze wondertechnologie moeten eeuwig zijn ontevredenheid, altijd de nieuwste innovaties op het gebied van lichaamstransformatie kopen en nooit tevreden zijn met de resultaten. De toekomst van het kapitalisme is een ezel die een wortel aan een touwtje achtervolgt, terwijl hij zijn meesters consequent betaalt voor het voorrecht.
Onze reis naar de “Beloofde Planeet” bood een sobere en brede discussie over transhumanisme gecorrumpeerd door het kapitalisme, waarbij we ons niet verbeeldden wat de toekomst van technologische en medische innovatie zou kunnen brengen, maar hoe dergelijke innovaties er precies uit zouden zien. toegepast in een wereld gedreven door hebzucht. De resultaten waren grotesk en vertrouwd; het idee om het humanitaire potentieel van dergelijke technologie op te geven ten gunste van het commerciële potentieel lijkt misschien weerzinwekkend, maar dit is niet anders dan onze eigen particuliere farmaceutische bedrijven, die vitale medicijnen aanbieden aan letterlijk gevangen publiek tegen exorbitante prijzen en weinig tijd aan zichzelf verspillen. -reclame. – het vooruitzicht van echt verslaan genezing omstandigheden gedurende het hele leven. Een genezen patiënt is een verloren klant: apothekers willen net zo graag dat hun klanten beter worden als drugsdealers, en ze passen veel van dezelfde tactieken toe om ervoor te zorgen dat dat niet gebeurt.
In deze wereld van metamorfose gepresenteerd als seizoensgebonden make-over, was de enige man die protesteerde tegen deze commerciële perversie de architect van zijn belofte: de toepasselijk genaamde Quilt, een wetenschapper wiens dromen om de wereld te redden in de war werden gestuurd door de winstgevendheid van zijn werk. een. -man protest van zijn teruggevonden en gereconstrueerde lichaam. Hoewel we hebben gezien hoe dit systeem druk uitoefent op ongelukkige zielen zoals Chroniko, maakte aflevering vijf duidelijk dat zelfs de ontwerpers van deze nieuwe wonderen niet kunnen ontsnappen aan het misbruik ervan. Het winstmotief is groter dan wij allemaal, een vraatzuchtig, zelfrijdend beest dat iedereen in zijn kielzog sleept. Geen filosofie sinds het goddelijk recht van koningen onrechtvaardigheid zo volledig heeft geheiligd; de grootste winst kan unaniem worden afgestemd op het grootste menselijke lijden, maar voor een kapitalist is succes de enige morele waarde.
Aflevering zes begint op onze hemelse cruiser, met Warp en Vanilla die neerkijken op de ‘rivier van eieren’, een hemelse stroom van al degenen wier herinneringen, zoals Chroniko, in de atmosfeer zijn weggegooid. Kijkend naar deze processie, kan Warp zich alleen maar afvragen waar de herinneringen aan hun liefde zijn gebleven, zoals Vanilla het omschrijft als “mooi”. Ik veronderstel dat de vernietiging mooi kan zijn, als je ze van ver genoeg ziet, maar het is moeilijk om veel schoonheid te zien in deze Stygische stroom gezien wat we al hebben gezien. Zijn de heersers van deze samenleving gewoon anders geconstrueerd, die deze rivier fundamenteel niet als een menselijke tragedie kunnen erkennen en alleen maar de esthetische geneugten van de ondergang van deze zielen kunnen bewonderen? Of is deze onverschilligheid net zo menselijk als de vriendelijkheid van Warp, eerder een weerspiegeling van perspectief dan van moraliteit? Zo ja, wat zegt dat over elk van ons, wie kan zorgeloos plezier beleven aan de afleiding die door lijden wordt opgeroepen, zelden rekening houdend met de menselijke kosten van onze consumentenluxe?
Terwijl het Warp-schip afdaalt naar Lolo, de locatie van de grootste geheugentank van de Federatie, lijkt de spanning tussen de gruwel van deze situatie en de afleiding van de presentatie ervan tot het uiterste te gaan. Blijkbaar wordt het eindpunt van deze herinneringsreizen veranderd in een soort themapark, en Vanilla kijkt er naar uit om het te bezoeken. Terwijl het schip door dikke “geheugenwolken” afdaalt, beweert de omroeper van het schip dat passagiers “zoiets als de stemmen van mensen kunnen horen”, maar dat deze stemmen niet gerelateerd zijn aan een echte persoonlijkheid en daarom niet gehoord mogen worden. Terwijl Warp een handschoen doorstaat van stemmen die duidelijk rijk zijn aan persoonlijkheid en schreeuwen om hun lichaam, hun ouders of enige andere mogelijke opluchting, wordt hij medeplichtig aan de wreedheid en onverschilligheid van dat systeem en navigeert hij verder dan het geschreeuw van de verdoemden om te genieten van zijn nieuwe themapark. Er is meestal op zijn minst een zekere mate van scheiding tussen de lijdende input en de leuke output: hier bij Lolo zijn ze hetzelfde.
De ongevoeligheid die nodig is om in zo’n wereld te gedijen, wordt nog eens onderstreept tijdens de landing van het schip, wanneer alleen Warp bereid is een schip te onderzoeken dat ze tijdens hun afdaling hebben beschadigd. Terwijl hij door de Seussian Hills dwaalt, ontdekt hij al snel dat het schip al wordt gerepareerd door een vrouw genaamd Gell met een lichaam dat schijnbaar gericht is op de strijd, terwijl het bejaarde echtpaar dat aan de kant viel, vol ontzag staat voor de hulp van de mensen hier in de buurt. . . . Ze leggen verder uit dat ze hun gouden jaren doorbrengen met reizen tussen planeten en herinneringen opbouwen “niet met een chip, maar met onze eigen twee hoofden”. Ze zijn vriendelijk en charmant, blijkbaar enkele van de aardigste, meest tevreden mensen die we in dit universum kennen. Ze zijn ook hier om het pretpark te zien.
Nu Warp zich bij hen voegt, betreden onze nieuwe vrienden de cynische en totaal gecommercialiseerde wereld van nieuwe Lolo-attracties. Zelfs de rivier van herinneringen van de planeet verandert in een rit, waarbij onze groep het centrum van het park nadert via opblaasbare geheugenvlotten. Door de camera’s die overal in de zaal zijn geïnstalleerd, worden de klanten zelf ook in winst omgezet, hun gedrag wordt gebruikt om nieuwere en aantrekkelijkere vormen van plezier en amusement te ontwerpen. Op deze plek kan onze eigen wereld Kaiba echt voor zijn; het monitoren van gebruikersgegevens heeft moderne games al veranderd in middelen om een verslavingsreactie op te wekken, terwijl de popcultuur in het algemeen steeds basaler en minder uitdagend is geworden. Het najagen van onnadenkend, ultiem plezier is zelf een uitholling van de menselijke vrijheid en individualiteit, eerder ontworpen om te kalmeren dan om te verlichten.
Toch is het moeilijk om mensen de schuld te geven dat ze plezier willen hebben. Terwijl de groep door een kijkkamer van Lolo’s vastgelegde herinneringen navigeert en zich bezighoudt met een morbide en verkennende vorm van geheugentoerisme, verbiedt het beleefde amusement van het oudere paar elk geruststellend idee dat alleen monsters vrede in deze wereld kunnen vinden. Er is niets ongevoeligs aan hun gedrag en ze zijn modellen van vriendschap wanneer ze met anderen omgaan. Je hoeft niet wreed te zijn om deze wereld te omarmen; je moet er gewoon in leven met een zekere mate van comfort, wat je natuurlijk zal aanmoedigen om je omstandigheden als alledaags te zien. De meeste mensen die op de een of andere manier baat hebben bij deze wereldorde, zijn niet actief medeplichtig aan de verspreiding ervan – ze voelen zich net comfortabel genoeg om het onrecht te negeren of hopen op zijn best dat “er iets moet gebeuren”, maar ze zijn niet bereid om dat te doen . onderbreek je hele leven om je te verzetten tegen de “natuurlijke manier van de wereld”. Het is niet de boosaardigheid die deze mensen definieert; ze zijn gewoon in beslag genomen door hun eigen problemen.
Nadat Kaiba de wereldse vriendelijkheid van dit oudere stel heeft vastgesteld, draait hij het mes om en herinnert ons eraan waar deze plek echt om draait. Terwijl onze klanten worden aangespoord om het park te verlaten, stijgen de attracties van de herinneringsziel op in protest, met een refrein van “laat ons rusten in vrede”, “noem ons niet zoals je wilt” en “als je ons terug gaat brengen , geef ons een lichaam.” Zoals we in de wolken zagen, zijn deze herinneringen nog steeds bewust en wordt nu zelfs de vrede van de dood ontzegd. Van een aanvankelijke belofte van “Je herinneringen zullen worden bewaard voor herstel als je lichaam wordt verkocht”, onderhandelde Kaiba eerst naar “Je herinneringen zullen worden weggegooid als afval” en later naar “Je herinneringen zullen worden gevangengenomen als gevangenen en gedwongen om te dansen voor vreemden , je geweten nu tot slaaf gemaakt in een themapark voor de rijken. Er is geen ontkomen aan de commodificatie van de menselijke ervaring door deze samenleving, zelfs niet in de dood.
Na getuige te zijn geweest van verschrikkingen die de menselijke verbeelding te boven gaan, geven onze nieuwe vrienden toe dat “het op het einde eng was, maar zo leuk”. Dit stel is meelevend en zorgzaam, maar ze kunnen de onmenselijkheid van de wereld waarin ze leven gewoon niet registreren. Misschien is het niet onwetendheid die hen tegenhoudt; misschien zien ze de verschrikkingen en kiezen ze ervoor om zoveel mogelijk geluk te vinden in plaats van een leven van woede en spijt te leiden. Hoe dan ook, zijn liefdadigheid verwarmt even het leven van Warp en Gell, terwijl ze het duo uitnodigen voor een etentje en liefdevol praten over hun reisdagen als zanger en begeleider. Het zijn misschien geen helden, maar het zijn zeker geen schurken; voor deze twee reizigers in lichamen die niet van hen zijn, zijn ze op zijn minst vrienden en bieden ze de troost van een warm vuur in een koude, meedogenloze wereld.
Helaas is het probleem met meedogenloze werelden dat ze over het algemeen niet de neiging hebben om toe te geven. Als zodanig krijgt het gezelschap al snel bezoek van een kleine spruit van buitenaf, die een geheugenetende plant blijkt te zijn die de geest van de oude vrouw verslindt. Om het nog erger te maken, projecteert dit organisme (de toepasselijke naam “Kaiba”) vervolgens een herinnering die de oude vrouw verborgen heeft gehouden, waardoor haar hartstochtelijke affaire met een jongere man wordt onthuld. Warp en Gell zijn geschokt door de onthulling, maar haar man is niet verrast. In plaats daarvan lijkt hij bijna medelijden te hebben met zijn vrouw; hij wist van dit verraad en had haar allang vergeven, wat betekent dat zij de enige was die deze schuld moest dragen.
Haar bedrog en zijn tedere woorden vormen een tragische parallel met het eerdere onderzoek van de groep naar de herinneringen van vreemden. Herinneringen mogen niet worden meegesleept voor het vermaak van een vreemde – sommige herinneringen zijn heilig voor ons, en sommige kunnen we het beste vergeten. Koud zoeken naar gescheiden herinneringen aan je eigen leven zal nooit een zinvol inzicht opleveren. Alleen in de context van het volledige leven dat deze twee delen, kan dit moment van spijt worden geëvalueerd, en het zou het voorrecht moeten zijn van slechts weinigen die deze momenten hebben meegemaakt om een dergelijke evaluatie uit te voeren. Hoewel het misschien wel het meest obscene en boeiende moment van haar leven was, definieerde het haar op geen enkele manier. In plaats daarvan kwam de ware essentie naar voren in de muzikale uitvoering die aan deze onthulling voorafging: its gekozen zelfexpressie, een uitdrukking van het langdurige vertrouwen en de stille liefde die dit paar deelt.
Soms is het de identiteit die we verbergen die ons ware zelf is, zoals in het geval van de ongelukkige Warp en Gell. Voor anderen is het het gezicht dat we kiezen om te presenteren dat authentieker is, zoals in het geval van dit verliefde paar. Maar ongeacht onze gekozen presentatie, het is uiterst essentieel dat deze keuze binnen blijft ons handen, waardoor we de wereld aan kunnen in elke outfit of welk aspect we maar willen. Lolo’s themapark dient als een schending van dat recht, een harteloze schijnwerper die de talloze privémomenten verlicht die deel uitmaken van een leven, maar zelfs in zijn geheel niet echt kan beschrijven. Er zit plezier in deze wrede overtreding, maar persoonlijk luister ik liever naar het door dit paar gekozen lied.
Dit artikel was te geken mogelijk gemaakt door lezersondersteuning. Bedankt allemaal voor alles wat je doet.