‘Kai Sotto is de Filippijnse versie van Yao Ming’, zegt Adelaide-coach

Kai Sotto, centrum voor Gilas Pilipinas, tijdens een wedstrijd tegen Libanon in Beiroet. Foto door FIBA

MANILLA, Filippijnen — Qua populariteit en bereik in de Filippijnen kan Kai Sotto worden vergeleken met Yao Ming in China.

Adelaide 36ers-manager CJ Bruton noemde de gelijkenis tussen Sotto en Yao in aflevering 3 van Unrivalled, een NBL-documentairereeks.

“Yao Ming is groot in China. Kai Sotto is de Filippijnse versie van Yao Ming”, aldus Bruton.

Yao veroverde de basketbalwereld stormenderhand nadat hij als eerste overall was geselecteerd door de Houston Rockets in de NBA Draft van 2002.

Het twee meter hoge centrum was een achtvoudig NBA All-Star en leidde de Rockets naar vier playoff-optredens voordat blessures zijn carrière onderbraken.

Hoewel Sotto ver verwijderd is van de prestaties van Yao, valt zijn populariteit in zijn geboorteland niet te ontkennen.

Sotto, 20, droeg de hoop van miljoenen Filippino’s op zijn schouders toen hij zich aanmeldde voor het NBA-ontwerp van 2022.

Hoewel hij niet werd opgeroepen, bleef Sotto vastbesloten om de eerste volbloed Filipijn te worden die de NBA bereikte.

“Kai Sotto is een veelbelovende speler als hij alles bij elkaar optelt. Hij is nog steeds aan het leren’, zei Bruton.

“Het zal blijven evolueren, ontwikkelen en ons helpen te komen waar we heen moeten.”

Nadat de NBA Draft niet doorging, keerde Sotto terug voor een tweede seizoen bij de 36ers.

“Niet iedereen wordt opgeroepen, maar het is niet het einde van de wereld. Hij praat goed zoals de meeste kinderen in deze competitie, maar nu moet je het goed spelen en het zelf doen’, zei Bruton.

De gokautomaat van Gilas Pilipinas scoort gemiddeld 6,1 punten, 3,9 rebounds en 0,7 blokken in slechts 11,8 minuten per wedstrijd voor Adelaide, die een record van 8-8 heeft.

GERELATEERDE VERHALEN

Lees verder

Mis het laatste nieuws en informatie niet.

Voor opmerkingen, klachten of vragen kunt u contact met ons opnemen.