Joshua Buatsi verslaat Pawel Stepien in duidelijke beslissingsoverwinning terwijl hij klaar blijft voor een kans op de wereldtitel

Joshua Buatsi versloeg Pawel Stepien en boekte zaterdag een eenzijdige beslissingsoverwinning in de Resorts Worlds Arena in Birmingham.

Hij was een unanimous decision winnaar en won met 97-94, 98-92 en 100-90.

Buatsi, de nummer 1 kanshebber van de WBA, staat aan de vooravond van een wereldtitel. Maar hij riskeerde alles tegen de voorheen ongeslagen Stepien uit Polen. Hij kon het zich niet veroorloven een fout te maken.

Stepien zou het opnemen tegen Callum Smith, de verplichte uitdager van de verenigde kampioen Artur Beterbiev, totdat Liverpool geblesseerd raakte.

Zowel hij als Buatsi waren op zoek naar een overwinning die hen zou leiden tot een grote strijd om het kampioenschap.

De twee ogen ontmoetten elkaar toen de ringomroeper de naam van elke man de arena in schreeuwde, een hint dat dit het moment was waarop ze lang hadden gewacht.

Buatsi van Croydon vocht bijna een heel jaar niet en moest roest verwijderen.

Hij sloeg Stepien terug met goed geplaatste jabs. Die linkerkant begon de vastberaden Pool in bedwang te houden en toen landde Buasti hard rechts op het lichaam van Stepien.

Hij sloeg opnieuw met rechts toen de Pool zijn waakzaamheid liet verslappen, en Stepien moest zwaaien om de klap te erkennen.

Buatsi paste zijn linkse hoek met kracht toe, op zoek naar het gevecht.

Hij landde een sterke voorzet naar rechts in de tweede ronde en loste de volgende stoten. Maar hij liet een opening voor Stepien om een ​​harde linkse hoek te plaatsen die Buatsi even opzij sloeg.

Ze glimlachten af ​​en toe naar elkaar in de eerste helft van het gevecht als de een de ander op een onbewaakt moment betrapte.

Maar ijverig bouwde Buatsi stootcombinaties op. Hij sneed eerst in het hoofd en daarna in het lichaam en bewerkte Stepiens torso met haken.

Zijn kracht zou ook exploderen, het bombardement zeker wanneer Buasti zijn momenten koos. Maar de Londenaar haastte zich niet en gunde Stepien ook niet veel succes.

De Pool loste echter nog steeds waarschuwingsschoten en vond zijn weg naar binnen met een of twee harde slagen.

Omdat hij het gevoel had dat hij een nieuwe uitbarsting van gif in het gevecht moest injecteren, ging Buatsi achteruit in een hoek om een ​​aanval van Stepien af ​​te leiden en in de tegenaanval te gaan.

Maar hij weerhield de koppige Stepien er niet van, die zijn werk voortzette zonder de Brit van zich af te schudden, maar vaak genoeg landde om Buatsi aan het denken te zetten.

In de negende ronde duwde hij Stepien terug met stoten en zette hem in een hoek vast. Het was een zeldzaam moment om te ontsnappen. Een gebogen rechts reageerde, alleen voor Stepien om te ontsnappen. Hij raakte zelfs Buatsi hard voor het einde van de ronde.

In de 10e en laatste ronde bleef een finishing touch Buatsi ontgaan, maar hij behaalde een brede en unanieme overwinning en nam de beslissing van de drie juryleden.

Buatsi beoordeelt prestatie ‘vijf op 10’

Na de overwinning beschreef Buatsi zijn optreden als “gemiddeld”, maar hij hield vol dat de overwinning het belangrijkste was.

Hij zei lucht sporten: “Ik zou hem knock-out willen slaan, maar weet je wat? We hebben de overwinning. Tien rondes op de bank.

“Ik heb bijna een jaar niet gebokst, dus het was goed om aan de rondes te beginnen.

‘Er zat roest op de ring en zo, maar daar dacht ik niet aan. Binnen zei ik ‘Stepien, ik heb 10 rondes om je hier weg te krijgen’. Met dank aan hem, hij deed het goed, goede vechter, maar ik won.

“Hij is bekwaam. Ik weet niet zeker hoe hij er van buiten uitzag, maar van binnen is hij bekwaam.

‘Misschien als een vijf [out of 10]. Het was gemiddeld. Maar het probleem is dat als ik had verloren, de hele dynamiek hier anders zou zijn, dus ik zal me concentreren op winnen.

“Ik wil een groot gevecht. Ik zal eerlijk tegen je zijn, ik ben erg teleurgesteld dat ik Stepien daar niet heb weggehaald. Het publiek en alles live, ik wilde entertainen, teruggeven. Maar ik wil een groot gevecht.”