ComingSoon Senior Editor Spencer Legacy sprak er met Jessica Knight Henry over Toewijding en de vertegenwoordiging van zijn grootouders, Jesse en Daisy Brown. De film is nu verkrijgbaar in 4K, Blu-ray, dvd en digitaal.
“Jonathan Majors (Geloofsbelijdenis III) en Glen Powell (Topkanon: Maverick) speelt het epische en inspirerende waargebeurde verhaal van twee elite gevechtspiloten van de Amerikaanse marine die hielpen het tij te keren in de meest meedogenloze strijd van de Koreaanse oorlog: Jesse Brown, de eerste zwarte vlieger in de geschiedenis van de marine, en medejager en vriend Tom Hudner. de synopsis van de film. “Hun heldhaftige offers en blijvende vriendschap zouden hen tot de meest gevierde wingmen in de marine maken.”
Spencer Legacy: Wat betekent het voor uw familie dat JD Dillard, de directeur, hen bij het project wilde betrekken en zo vroeg in het proces contact opnam?
Jessica Ridder Hendrik: Ik denk dat het heel belangrijk was. Jesse’s verhaal werd zo dicht bij de familie gehouden en eerlijk gezegd was het zo persoonlijk. Het idee dat een project zonder onze betrokkenheid zou worden uitgevoerd, baarde ons veel zorgen. Maar waarom [of] JD en zijn familieachtergrond – zijn vader is piloot – betekenden veel voor hem om ons erbij te betrekken en echt de mening van de familie hierover te begrijpen en ons door de reis te leiden. Dus het betekende echt veel en hielp veel om de relatie te ontwikkelen, denk ik, [with] het geheel Toewijding crew, de cast, de crew. Maar het hielp ons echt om ons familie te voelen en als je het persoonlijke verhaal van je familie deelt, betekent dat zoveel meer.
Wat viel er tijdens het gesprek met Jonathan Majors echt op aan zijn manier om meer te weten te komen over Jesse en hoe hij zijn nalatenschap recht wilde doen op film?
Jonathan is een ongelooflijk talent en neemt zijn werk zo serieus, duikt diep in een rol en probeert het echt op een bepaalde manier te belichamen. We hadden heel, heel veel geluk dat hij al vroeg in het proces twee van Jesse’s broers kon ontmoeten. Ze waren nog niet bij ons toen de film werd voltooid, dus het voelde alsof we hun zegen hadden en die van anderen. Maar hij dook niet alleen in wat er historisch over mijn grootvader is, maar hij zorgde er ook voor dat hij deze familieanekdotes had en hij dook diep in de brieven.
[He] probeerde er echt voor te zorgen dat het karakter van Jesse op een echt multidimensionale manier tot leven kwam. Zelfs nadat het filmen was afgelopen, vonden we onlangs een record van Jesse’s rekruteringskaart die nog nooit door de familie was gezien, en we konden het met hem delen en hij werd weggeblazen. Het feit dat hij dacht: “Oh, ik herken zijn handschrift”, en dat betekende veel voor hem. Dus zelfs nadat we uit elkaar zijn gegaan, denk ik dat het personage nog steeds veel betekent en we zijn dankbaar dat we die relatie met hem hebben.
Hoe was het om naar de set te gaan en te zien hoe de film werd opgenomen?
Dat was echt surrealistisch. Ik had de gelegenheid om een paar keer met verschillende familieleden naar beneden te gaan en te begrijpen hoe een film wordt gemaakt, wat helemaal uit mijn hoofd was. Maar voor wat er nodig was om die grote oorlogsvogels daar te krijgen en de vliegtuigen te zien – en eerlijk gezegd was het decorontwerp geweldig. Je staat op deze catwalk op de set en je kunt het detailniveau en het werk zien dat erin zit. Maar als je de film samen ziet komen … Ik was onlangs bij mijn neef en hij zei: “Oh mijn god, de scène waarin ze op de brug zijn!” En het gebeurde als een gekke weerdag in Georgië, dus het werkte perfect. Dus gewoon een insider zijn … het was echt alsof je in Disneyland was of zoiets, maar dat iedereen het allemaal zag gebeuren was echt geweldig.
Haar oma Daisy wordt zo liefdevol vertolkt door Christina Jackson. Hoe belangrijk was het om jouw verhaal ook te laten zien?
Dus ik zal het iedereen vertellen – het belangrijkste personage dat de Toewijding team moest het goed doen was Daisy’s portret. Met mijn grootvader werd hij vermoord toen mijn moeder nog geen twee jaar oud was, dus we hadden altijd een idee van wie hij was en gebaseerd op mensen die hem kenden, maar die persoonlijke relatie bestond niet echt. Maar het was zo’n ander verhaal met Daisy. Ik ben met haar opgegroeid. Ze was een van mijn grootste rolmodellen en ik voel me vereerd dat ik de familie-erfenis mag voortzetten en het is heel erg hoe ik haar heb zien gedragen. Het was dus zo belangrijk dat ze het goed deden. Ik kon me geen betere actrice voorstellen om mee te gaan en mijn oma te spelen.
Ik denk dat Christina iemand is met zo’n enorme hoeveelheid emotionele intelligentie, en ze bracht dat en de zorg en intelligentie en gratie en alle dingen en alle verhalen en alle gesprekken die we hadden – alles van het zien van een nagellakkleur die Ik zei dat mijn oma er dol op was in een heel informeel gesprek en ik zie haar het dragen in de film. Dus het waren die kleine details van gewoon gehoord worden en gehoord worden. Maar ik denk verder dan dat, het was heel belangrijk voor Daisy om in de film te worden geportretteerd, omdat Jesse de eerste was, maar Daisy was ook de eerste. Ik denk dat het idee van een militaire vrouw en die steun en wat het betekent om daar doorheen te gaan en voor haar om ook op vele, vele manieren alleen te pionieren… we zijn blij dat een glimp van haar verhaal kon worden ook gedeeld op het scherm.
Devotion kreeg veel lof, vooral voor de prestaties van Majors, maar wat betekent het voor miljoenen om over het verhaal van hun grootvader te leren?
Het is echt eng. Ik denk dat we altijd het idee hadden dat het verhaal van Jesse en Tom dat soort bijval verdiende, maar ze zijn leden van hun familie en nogmaals, we hielden het verhaal zo dichtbij, dus ik voelde zeker veel angst over: “Wat betekent dit bedoel als meer mensen weten over het verhaal?” Maar gewoon bewust maken van de helden die ze waren en eerlijk gezegd de inspiratie die ze brengen… Ik heb mijn hele leven zoveel geluk gehad, en nu nog meer dat Toewijding het zit in het ecosysteem, van mensen die naar me toe komen en me vertellen hoeveel het voor mijn grootvader betekende en wat hij deed en hoe het hen inspireerde en nu zijn ze piloten, of ze leiden deze carrière nu vanwege de opoffering die hij gemaakt.
Ik denk dat het een belangrijk verhaal is voor ons land, vooral in een tijd waarin de dingen nogal gespannen en zo verdeeld zijn. Dat kunnen delen op het wereldtoneel is heel, heel belangrijk geweest. Ze zijn het meer dan waard. Het zijn zulke nederige individuen die een passie en een droom hadden. Ik denk dat veel mensen zich kunnen identificeren met gewoon uitgaan en doen waar je van houdt.
Ik kan me voorstellen dat de eerste keer dat je de film zag, behoorlijk indrukwekkend moet zijn geweest. Hoe was het voor jou en je gezin om dit allemaal op het grote scherm te zien gebeuren?
Ik huil elke keer als ik de film zie, maar de eerste keer dat we hem zagen was geweldig omdat het veel emoties en een lange reis was – niet alleen het maken van de film, maar daarvoor. Uiteraard met het boek, Toewijding door Adam Makos, en we brachten veel tijd door met de familie Hudner… het was bijna een release. Op dat moment wist je: ‘Het zal in de wereld zijn. Het is oké, het is geweldig.”
Maar ze hebben het zo goed gedaan en het is op een goede manier spannend. Het is louterend en echt inspirerend op zoveel manieren. Maar ik vloog onlangs en zag het voor het eerst in een vliegtuig, wat volgens mij een passende manier is Toewijding geconsumeerd worden. Maar een miljoen keer weten wat er gaat gebeuren – en het verhaal kennen en het is gebaseerd op historische gebeurtenissen – maar het is nog steeds een stomp in de buik en een herinnering aan wat we verloren toen we Jesse verloren. Maar, zo mooi om het op film te laten vereeuwigen.
Ook al speelt de film zich af in de jaren vijftig, de thema’s en onderwerpen zijn nog steeds even overheersend en belangrijk. Kun je iets zeggen over het belang van dat verhaal dat vandaag wordt verteld?
Absoluut. Ik denk dat er overal een aantal thema’s zijn Toewijding, maar de inspiratie is gewoon, nogmaals, in staat zijn om vanuit een bescheiden begin te komen, durven dromen van iets groots ondanks welke uitdagingen je ook hebt of zou kunnen overwinnen. De gedachte om deze blijvende erfenis achter te laten en wat het voor ons betekent om onze geschiedenis en ons verleden te omarmen. Maar er zijn zoveel inspirerende figuren en de manier waarop de overeenkomsten en de draden… er zijn meer dingen die ons verenigen dan verdelen.
Dus ik hoop dat mensen dat erkennen en dat het van grote waarde is om onze hele geschiedenis te kennen en alle individuen die hebben bijgedragen aan die structuur. Toewijding het is zo’n goede weergave daarvan en om te zien wat ze toen deden, om conventies en normen te verleggen om een echte broederschap te creëren – deze vriendschap – en de helden die ze waren. En ze deden alles voor een land waarvan ze wisten dat het beter kon en dat vocht om beter te worden. Het is dus een geweldig Amerikaans verhaal en we zijn blij dat we er een klein deel van uitmaken en dat de structuur ervan voortleeft.