Fri. Mar 29th, 2024


Spelen op Wembley is de droom van veel jonge mensen sinds ze klein waren. Voor Aston Villa-verdediger Anna Patten is dat gezegde letterlijk waar.

De grootouders van Patten wonen op slechts vijf minuten lopen van het grootste stadion van het land. Het beroemde oriëntatiepunt was altijd aanwezig in de jeugd van de verdediger.

“Vaak gingen we naar het huis van mijn grootouders om te slapen en dan speelde ik met mijn broers in de achtertuin en konden we de boog van daaruit zien”, zei ze. luchtsporten.

“Er is een goede plek in mijn hart, de FA Cup en Wembley.”

De droom van Patten is nu één overwinning verwijderd. De 23-jarige, op huurbasis van Arsenal, zal waarschijnlijk in de verdediging van Villa spelen als ze zondag in de halve finale tegen Chelsea spelen.

Maar op hun eigen manier zijn ze een van de beste teams van het land, mogelijk zelfs van Europa. De Blues van Emma Hayes komen in het spel als zware favorieten – maar geen gegarandeerde winnaars.

Halve finale FA Cup dit weekend

  • Zaterdag: Man Utd v Brighton – 17.15 uur start
  • Zondag: Aston Villa v Chelsea – 14.15 uur start

Villa beleeft een verrassend goed seizoen. De ploeg van Carla Ward staat vijfde op de ranglijst, 12 punten van de top en na het verslaan van Manchester City in de kwartfinales hebben ze een meer dan behoorlijke kans op een comeback.

“De intensiteit en werkethiek van de verdediging, om ervoor te zorgen dat ze geen kansen krijgen, was enorm”, voegde Patten toe. “Het is een enorme inspanning geweest – achteruit.

“Daarom hadden we veel plezier tegen City en dat moeten we meenemen in deze wedstrijd.

“Als je tegen grote teams speelt, is het belangrijk om niet bang voor ze te zijn. Het is heel gemakkelijk om een ​​stap terug te doen en ze te respecteren. Dat kan niet in die wedstrijden.”

Villa’s deelname aan hun eerste halve finale van de FA Cup in hun geschiedenis maakt deze gelegenheid speciaal. Ze krijgen de steun van de hele club terwijl ze proberen een historische finale te bereiken. Het herenteam speelde een rol bij de voorbereiding op de achtste finales van zondag tijdens een training op vrijdag.

“We hadden de Under-23-jongens om ‘Chelsea te zijn'”, onthulde Patten. “Ze hadden al deze tactieken over hoe Chelsea tegen ons kon spelen en we moesten die problemen oplossen.”

Wat het jeugdteam van Villa echter niet zal hebben, is de dreiging van Sam Kerr, die halverwege de week tegen Engeland scoorde en gefocust is op het leveren van meer zilverwerk aan Chelsea.

Kerr scoorde slechts drie weken geleden tegen Villa en scoorde daarmee een stijlvolle derde plaats in Chelsea’s 3-0 uitoverwinning – een resultaat waarbij de kant van Patten de strijd aanging maar er niet in slaagde om het harde oppervlak van de Blues te krabben.

“Dat is wie ze zijn”, zei de centrale verdediger, nadenkend over de wedstrijd. “Je kunt ze niet te veel kansen geven.

“Chelsea heeft spelers die van niets iets kunnen maken. Ze zijn een van de meest accurate teams voor het doel, dus we moeten zoveel mogelijk kansen wegwerken.

Gebruik de Chrome-browser voor een meer toegankelijke videospeler

Hoogtepunten van de WSL-wedstrijd tussen Aston Villa en Chelsea

“Wat ons als team dwars zat [in the league defeat] het is alleen dat twee van de doelpunten uit spelhervattingen kwamen, dus ze waren deze zondag een grote focus.

“Het gaat ook om het managen van het momentum – tegen teams als deze zullen er golven van druk en kansen voor hen zijn. Maar het gaat erom er doorheen te komen en dan een kans te wagen aan de andere kant.

Gevraagd naar de dreiging van Kerr, voegde Patten – die hem zondag waarschijnlijk zal markeren – toe: “Een van zijn belangrijkste sterke punten is in de lucht, dus dat is een van de dingen waar we aan werken en hopelijk krijgen we die kansen. “

Laten we de dreiging die Villa vormt niet vergeten, vooral met de op één na hoogste doelpuntenmaker van de Women’s Super League, Rachel Daly, vooraan. Voeg Alisha Lehmann en Kenza Dali toe aan de mix – en met eersteklas ervaringen zoals Jordan Nobbs en Patten in het team, is er genoeg te bieden voor de gastheren van zondag.

“Onze frontlinie en het middenveld waren onrealistisch in het creëren en scoren van kansen”, zei Patten. “Mensen praten over ‘Daly en Dali’ en ze hebben een geweldige relatie en ze scoorden samen doelpunten. We hebben grote krachtige vleugelspelers die veel kansen creëerden.

Spelers van Aston Villa vieren feest nadat Rachel Daly hen op een 2-1 voorsprong heeft gezet
Fotograaf:
Aston Villa heeft de komende tijd veel te bieden

“Als je iemand als Rachel Daly in het veld hebt, is het geweldig om in haar team te zitten, maar niet trainen als je tegen haar moet verdedigen! Ze is even klinisch als de groten van het vrouwenvoetbal.

“Ze is een geweldige speelster om op training en ook in het team te hebben. Wat ze hier deed, was binnenkomen, zich echt op haar gemak en zelfverzekerd voelen en veel van de meisjes onder haar hoede nemen, wat velen van hen op prijs stelden.

“Ze zet zichzelf ook niet op een voetstuk, dat had ze kunnen doen na haar terugkeer van het EK, maar dat is ze niet. Ze is een geweldige speelster, ze heeft veel kwaliteit. Links, rechts, kopballen, volleys, noem maar op.”

Daly heeft dit seizoen bijgedragen aan een mentaliteitsverandering bij Villa. De komst van aanvaller Lionesses uit de VS in de zomer werd ondersteund door de komst van Nobbs en Lucy Staniforth eerder dit jaar.

Patten, die vorig seizoen ook werd uitgeleend aan Villa, zag de mentaliteitsverandering van dichtbij.

Rachel Daly is dit seizoen de ster van Aston Villa
Fotograaf:
Rachel Daly is dit seizoen de ster van Aston Villa

“Er is zeker een doorbraak geweest”, zei ze. “In voorgaande jaren keek men naar Villa en ging: ‘vijf verdedigers en een direct elftal’.

“Maar we zijn er trots op dat we defensief spelen en onze agressieve pers en hoe we dat nu echt naar teams brengen in plaats van achterover te leunen en ze te laten domineren.”

Patten zal de halve finale van zondag ook zien als een grote persoonlijke kans om indruk te maken. De verdediger van Engeland Onder-23 heeft een plek in het Lionesses-team van Sarina Wiegman op het oog – een prestatie die volgens haar een carrièredoel is, maar waar ze zich nog steeds niet dichtbij voelt.

Maar op Villa’s hoogste niveau zijn – klaar om te eindigen in de top vijf in de WSL en mogelijk een FA Cup-finale – zal hun kansen niet schaden.

“Een groot doel voor mij zou zijn om uit te proberen voor het Lionesses-team, maar ik ben me bewust van het hoge niveau van concurrentie in mijn positie”, zei ze toen haar werd gevraagd hoe ze de komende jaren wil zijn.

“Wat geweldig voor mij is, is dat zondag een grote kans is en grote teams en dat is waar je naar buiten kunt gaan en jezelf kunt bewijzen. En daarna hopelijk de finale, maar ik wil niet te veel op de zaken vooruitlopen.

Is Patten verrast door het uitblinkende seizoen van Villa? “Het verbaasde ons meiden niet waar we staan ​​in de competitie of hoe ver we zijn gekomen in de beker. We hadden allemaal verwacht.

“Er zijn meer mensen die zeggen: ‘Oh, wat een verrassing!'”

Patten hoopt dat mensen op dezelfde manier zullen reageren op de uitslag van de wedstrijd van zondag.

Volg vanaf zondag 14.15 uur live updates van de halve finale van de FA Cup van Aston Villa tegen Chelsea op het liveblog van Sky Sports



Source by rezal

By Orville Anderson

Professional Writer | Published Author | Wordsmith | Lover of Literature | Crafting stories that captivate and inspire | Seeking to connect with fellow wordsmiths and literary enthusiasts | Let's embark on a journey through the power of words | #Writer #Author #LiteratureLover