Oké mensen, kom bij elkaar, kom bij elkaar, we hebben een stapel films om af te maken en niet veel tijd om het te doen. Deze week heb ik een gemengde selectie van recente horrorfilms en theatervoorstellingen van Naruto, terwijl we niet één, niet twee, maar drie Shippuden gefilmd in de afgelopen dagen. Na de relatieve teleurstelling van de eerste twee Shippuden-films, ben ik blij te kunnen melden dat deze batch over het algemeen veel sterker was, met films drie en vijf tot de sterkste in de algehele franchise. Dat, plus de hierboven genoemde horrorfuncties, heeft ons behoorlijk bezig gehouden, hoewel we ook de meest recente afleveringen van Boruto naderen. Ik moet binnenkort een vervanging voor de comfort-anime bedenken, maar in de tussentijd is hier het tijdschrift van de week!
De eerste deze week was Glimlach, een recente horrorfilm over een psychiater (Sosie Bacon) die denkt dat ze wordt opgejaagd door een bovennatuurlijke entiteit. Deze entiteit valt zijn slachtoffers lastig door zichzelf te vermommen als de mensen om hem heen en hen te belonen met griezelige, onnatuurlijke glimlachen die niemand anders kan zien. Bacon is besmet geraakt met dit monster door de gewelddadige zelfmoord van een patiënt en vreest dat haar hetzelfde lot te wachten staat en moet racen om een verdediging tegen zijn duistere bezitter te vinden.
Als een film waarvan de centrale dreiging is dat mensen je enge glimlachen geven, staat Smile voor een zware strijd om de hele film met angsten te vullen. Het eindresultaat is meer afhankelijk van schrik en harde geluiden dan ik had verwacht, maar ik vond eigenlijk dat de botten van de film nog harder waren dan ik had verwacht. Smile’s dreiging combineert in wezen twee andere horrormonsters: de anonieme, meedogenloze stalker van It Follows en de zekere, getimede dood van The Ring. De glimlach is niet zo sterk als die van beide films, maar hij profiteert effectief van zijn gekwelde gevoel van urgentie en zorgt voor een aantal echt alarmerende scenario’s. Voor een film die afhankelijk is van zoveel banale apparaten (naast de angsten, zijn er veel “zou het zijn waarheid gebeuren” onbetrouwbare verteller-onzin), was ik verrast hoe goed Smile presteerde. Een bovengemiddelde horrorfilm en een veelbelovend regiedebuut voor Parker Finn.
Onze reis door het filmische universum van Naruto ging verder met De wil van vuur, die ik met plezier kan melden, bood een solide herstel van de teleurstelling van de eerste twee Shippuden-films. Terwijl de eerste Shippuden-film visueel teleurstellend was en de tweede verhalend onhandig, is The Will of Fire gefocust en genereus, zowel wat betreft het belonen van Naruto’s wereld als de verbluffende animatie.
Het verhaal van deze is verfrissend eenvoudig: Kakashi gelooft dat hij zichzelf moet opofferen om het dorp te redden, Naruto en al zijn collega’s proberen hem tegen te houden. In de praktijk biedt dit het perfecte excuus voor elk lid van Naruto’s grotere klas om te pronken, meestal in de context van nauwe samenwerking met hun gebruikelijke teamgenoten. De Naruto-franchise heeft de aantrekkingskracht grotendeels verspild om deze krijgers te zien samenwerken als verfijnde teamgenoten, en The Will of Fire maakt dat fout graag recht en laat levendig zien hoe groepen als Hinata, Kiba en Shino kunnen samenwerken om een grotere vijand uit te schakelen . Ik weet zeker dat Tenten meer te doen heeft in deze film dan in de hele originele serie.
Wat de animatie betreft, de gevechten in de middelste helft van deze film zijn uniform goed geanimeerd, maar de obstakels die tegen het einde veranderen, zijn iets heel anders. Het hoogtepunt van The Will of Fire is een animatiebuffet met onnavolgbare effecten, van rookwolken tot wild veranderende monsters. het hoogtepunt is deze opmerkelijke reeks door Hironori Tanaka, maar de hele laatste akte is gevuld met even opmerkelijke transformatie-animatie. Een absoluut uitstekende Naruto-film!
Onze volgende vertoning was een buitengewoon vreemde film, de recente quasi-thriller Dubbel🇧🇷 Karen Gillan schittert als Sarah, een over het algemeen ongelukkige vrouw die ontdekt dat ze ongeneeslijk ziek is. Om haar familie de pijn van het verlies van haar te besparen, besluit ze zichzelf te klonen en begint ze de Sarah Duo te leren hoe ze haar leven moet leiden. Teruggebracht tot tien maanden later, en Sarah’s Duo heeft de volledige controle over Sarah’s leven overgenomen, alleen voor het origineel om te ontdekken dat haar terminale ziekte daadwerkelijk in volledige remissie is gegaan. Als zodanig moet de vraag wie Sarah’s leven zal leven, worden opgelost door de enige verstandige methode: een duel op leven en dood, precies een jaar later gehouden.
Het meest blijvende en winnende kenmerk van Dual is de ernst waarmee het elk van deze absurde ontwikkelingen onthult. De film brengt in wezen een nieuwe realiteit van de menselijke ervaring in kaart zonder vragen te stellen of verder te onderzoeken, en laat slechts een vage glimp van haar glimlach zien in sequenties zoals de “hier is wat jij en je dubbele moeten weten” informatieve/psycho-trainingsvideo. Gillan zelf is absoluut perfect voor deze rol; ze heeft het spelen van enigszins robotachtige personages tot een wetenschap gemaakt, en ze roept hier genoeg menselijkheid op om Sarah’s wil om te leven te laten voelen als iets dat de moeite waard is om voor te vechten.
Dual weet moeiteloos zijn excentrieke vibe te creëren, maar wat is schrijver-regisseur Riley Stearns precies? gezegde met dit vrolijk uitgevonden universum is het een beetje moeilijker te raden. Gillan’s trainingssessies met haar tutor Aaron Paul zijn hun eigen beloning; de betrouwbare Paul vermengt zich gemakkelijk met Gillan’s uitgestreken genegenheid, en de twee ontwikkelen het dichtst bij een vriendschap die in deze dorre wereld kan bestaan. De film is consequent grappig zonder directe grappen te maken, maar de oneerbiedigheid en voorliefde voor anticlimaxen lijken soms de behoefte te overheersen om de betrokkenheid van het publiek echt te belonen. Uiteindelijk ben ik nog steeds aan het discussiëren of de conclusie slim subtiel was of gewoonweg onbevredigend; en eerlijk gezegd irriteert het me eraan te denken dat dit precies zou kunnen zijn wat Stearns bedoelde.
Met het momentum aan onze kant en de verleidelijke Blood Prison niet ver voor ons, gaan we meteen naar de volgende Naruto Shippuden-film, de verloren toren🇧🇷 Deze houdt in dat Naruto een doelwit achtervolgt in een mysterieus gloeiend portaal, waardoor hij twintig jaar geleden vertrekt. Daar moet hij zich aansluiten bij het eliteteam van zijn vader Minato om een mysterieuze stad vol poppen te onderzoeken en hopelijk naar huis terug te keren.
Na de onverwacht uitstekende tijdreisboog in Boruto, keek ik er naar uit om een even zeldzame glimp op te vangen van Kakashi en zijn mede-ninja in hun vroege dagen. Helaas biedt The Lost Tower dat niet; Minato lijkt binnen vijf seconden na zijn ontmoeting erachter te komen wie Naruto is, en brengt de rest van de film door met Naruto te vertellen dat hij niets moet zeggen dat de tijdlijn zou kunnen bederven. Dit is een gewetensvol tijdreisprotocol, maar het is zeker geen interessant emotioneel drama; in plaats daarvan besteden we het grootste deel van de film aan Naruto’s pogingen om een naïeve prinses binnen te vallen, voordat een gigantische marionet kaiju arriveert en ongeveer veertig minuten door de stad dwaalt.
Naruto is eerlijk gezegd een van de minst interessante personages in zijn eigen serie, en zonder een van zijn vrienden hier om de boel op te vrolijken, voelt The Lost Tower een gebrek aan schaal en karakteruitbetaling. De tweede helft van de film is technisch indrukwekkend in termen van actie-animatie op ware grootte (gelukkig geen vreselijke CG voor de poppen deze keer), maar ook dramatisch doelloos en zonder enige leidende filosofie van kunstontwerp. Over het algemeen vertegenwoordigt het helaas een terugkeer naar de oorspronkelijke middelmatige standaard van de Shippuden-films.
Aangespoord door het meedogenloze gezang van “BLOOD PRISON BLOOD PRISON”, gingen we direct naar bloedgevangenis🇧🇷 Onze verwachtingen waren hooggespannen gezien de absurd broeierige titel, en ik ben blij te kunnen melden dat we niet teleurgesteld zijn. Blood Prison is misschien wel de meest originele en esthetisch holistische Naruto-film tot nu toe, een onverwacht stukje duister mysteriedrama te midden van een verzameling briljante kinderavonturen.
Zelfs in de eerste paar shots is het duidelijk dat Blood Prison wordt gecomponeerd met een scherper oog voor lay-outs en kleurontwerp dan de gemiddelde Naruto-film. Extreem prominente schaduwen combineren met over het algemeen ingetogen kleuren om een sombere maar indrukwekkende beeldtaal te creëren, passend bij de vermoeide toon van het verhaal zelf. De titulaire gevangenis is een visueel wonder op zich, oprijzend uit grimmige torentjes en scherp uitgesneden bogen, herinnerend aan de vervreemdende landschappen van mijn geliefde Georgio de Chirico. En binnen die muren wordt Naruto bezield met de nerveuze intensiteit van een opgejaagd beest, zijn energie resonerend met de horrorgekte die populair is in de kern van de gevangenis.
Zoals je misschien al geraden had, vond ik deze best leuk! Zoals veel van deze films, vereiste het verhaal de toepassing van een aantal onwaarschijnlijke gimmicks om het te begrijpen, maar de verdiensten ervan als een tonaal stuk en een esthetisch verenigd stuk beeldmateriaal zijn duidelijk. Ik vind het altijd leuk als films die aansluiten bij een franchise een echt unieke kijk op hun bronmateriaal bieden, en hoewel Prison of Blood zeker niet Baron Omatsuri is, is het over het algemeen nog steeds een indrukwekkend beeld en de eerste Naruto-film die ik zou aanbevelen. algemeen, kijkers niet ingebouwd in Naruto, bekijk het eens. Goed gedaan, Bloedgevangenis!