De laatste keer dat San Miguel Beer en Barangay Ginebra elkaar ontmoetten in de PBA, had Marcio Lassiter (rechts) een helluva avond. -AUGUSTUS DELA CRUZ
De teams die nog strijden om de PBA Governors Cup-titel zijn teruggebracht tot de laatste vier en niemand lijkt een voordeel te hebben ten opzichte van wie dan ook, waardoor deze twee best-of-seven halve finale derby’s de interessantste in lange tijd zijn.
San Miguel en Barangay Ginebra komen tegenover elkaar te staan in de voorronde, terwijl Rain or Shine het opneemt tegen titelverdediger TNT in de nachtwedstrijd van een dubbelwedstrijd op woensdag in de PhilSports Arena in Pasig City, en hoewel niemand ooit heeft gezegd dat een serie al in de eerste wedstrijd kan worden gewonnen, is het dicteren van het tempo van groot belang.
Artikel gaat verder na deze advertentie
Nadat ze door Converge voor het blok zijn gezet, hopen de Beermen een heel andere ploeg te zijn wanneer ze het opnemen tegen de in vorm verkerende Gin Kings in de wedstrijd om 17.00 uur die het begin markeert van weer een zusteract die in het verleden vaker wel dan niet tot op het spreekwoordelijke draadje ging.
SCHEMA: 2024 PBA Governors Cup halve finales
“Dat zijn dingen uit het verleden”, zei hoofdcoach Jorge Gallent over de twee contrasterende wedstrijden van zijn ploeg tegen de publiekslievelingen in de groepsfase. De Beermen verloren de eerste keer nipt toen de Kings 51 punten van Justin Brownlee nodig hadden om te zegevieren.
Artikel gaat verder na deze advertentie
De Beermen zorgden ervoor dat ze niets aan het toeval overlieten in de terugwedstrijd en verpletterden hun ambitieuze zusterteam met maar liefst 49 punten op dezelfde avond dat San Miguel’s Marcio Lassiter het all-time driepuntersrecord brak.
“Dit is terug naar nul. Deze serie is [going] om aanpassingen en bijsturingen te gaan, en het beste eraan is dat we 0-0 beginnen,” voegde Gallent eraan toe.
Tactische aanpassingen zullen waarschijnlijk naar voren komen in dit duel, vooral met de weergaloze Tim Cone aan de andere kant. De tweevoudig Grand Slam mentor heeft de lange pauze die zijn club had na het met gemak naar huis sturen van rivaal Meralco, goed benut.
[LEESVERDER:PBA: San Miguel verslaat Converge, staat in halve finale tegenover Ginebra
Cone vertelde de Inquirer onlangs dat de Kings gebruik hebben gemaakt van de extra trainingsdagen om “scherp te blijven en hun uitvoering en schema’s te verbeteren”.
Iets wat, interessant genoeg, zijn voormalige assistent en collega-coach Chot Reyes heeft gedaan voor TNT.
De Tropang Giga hebben een nieuwe versnelling gevonden in de kwartfinales en hopen de volgende in te gaan als om 19.00 uur wordt afgetrapt tegen de Elasto Painters.
TNT heeft zijn transitiespel tot het uiterste gebruikt in deze play-offs met import Rondae Hollis-Jefferson aan het hoofd en het zou fascinerend zijn om te zien hoe zijn cast vol met National Five-hoofdrolspelers het doet tegen een jonge, hongerige Rain or Shine-ploeg die dit toernooi onvoorspelbaar is geweest, zelfs met de robuuste Aaron Fuller op sleeptouw.
55 titels
“Wat zo leuk is aan het feit dat we elke avond andere spelers hebben, is dat het moeilijk is om ons te scouten,” zei veteraan Beau Belga, wiens ploeg net klaar is met een vijf-game, karakter-testende serie met eeuwige bruidsmeisje Magnolia.
Rain or Shine’s gretigheid om de finale te bereiken maakt deze krachtmeting nog spannender, want de E-Painters, een team dat door de jaren heen is opgebouwd, kan het opnemen tegen San Miguel of Ginebra, die een schat aan talent hebben verzameld door middel van trades.
LEES VERDER: PBA: TNT, Ginebra waken voor verlies voorsprong, momentum
Cone heeft van zijn kant nog niet zo ver gekeken.
“We gaan om met wat we hebben en zoeken een manier”, zei Cone toen hem werd gevraagd over het feit dat hij een halve finalereeks moest spelen zonder de geblesseerde Jamie Malonzo, Isaac Go en Miah Gray.
“Het is duidelijk dat we [against] June Mar (Fajardo) zal ook een grote zorg voor ons zijn,” voegde hij eraan toe over de achtvoudig MVP van de competitie.
De Kings uitsluiten vanwege een tekort aan vuurkracht is niet echt het meest logische om te doen, vooral met de onvermoeibare Brownlee die nog steeds op zijn best speelt en de nieuwkomers RJ Abarreintos en Stephen Holt die eindelijk wennen aan hun nieuwe thuis.
Je inschrijving kon niet worden opgeslagen. Probeer het opnieuw.
Uw inschrijving is geslaagd.
Tussen de vier teams zitten 55 kampioenschappen en een heleboel getalenteerde spelers met boeiende verhalen. En om ze allemaal te zien figureren in een lange, uitputtende serie zou een traktatie moeten zijn voor dit basketbalgekke land.