“Het belangrijkste punt was vrijheid.” Toen Jimin ging zitten met Gevolg om zijn pre-release single “Set Me Free Pt.2” te bespreken, deelde hij dit gevoel, dat ook grotendeels van toepassing lijkt op zijn nieuwe album, GEZICHT, vandaag beschikbaar, 24 maart. Welkom bij de show, waar Jimin officieel centraal staat.
Het BTS-lid staat bekend om veel dingen – zijn mix van atletisch vermogen en gratie op het podium, aangescherpt door jarenlange training in ballet en moderne dans, maakt hem tot een van de meest fascinerende artiesten die tegenwoordig werken. Zijn luchtige, acrobatische stem maakt hem verantwoordelijk voor veel van de meest memorabele hoge noten en harmonieën in de uitgebreide discografie van BTS. In ieder geval staat hij bekend als vriendelijk en attent, en hij lijkt het type creatieveling te zijn dat dingen diep voelt. GEZICHT het is echter een heel nieuw balspel en stelt een vraag voor zowel oude luisteraars als nieuwere BTS-fans: wie is Jimin als hij alleen is?
luisteren GEZICHT hieronder, en lees onze recensie van Jimins eerste solo-inspanning.
GEZICHT begint, misschien een beetje verrassend, met een circusachtige melodie op “Face-off”. De entertainmentwereld is wild; de ervaring om zo intens in de publieke belangstelling te staan, kan soms aanvoelen als het opdoen van volledige make-up en het geven van een optreden voor het welzijn van iedereen in de buurt.
In de liner notes die de stroom van het album begeleiden, specificeert Jimin echter dat dit openingsnummer gaat over het vinden van veerkracht na gevoelens van zelftwijfel en teleurstelling. Ze landt als een Ariana Grande zoetstofmuziek uit die tijd gedistilleerd door de keiharde, deskundige lens van een BTS-opnamesessie (de hoogste onderscheiding van deze schrijver); kortom, muziek is absoluut dodelijk. “Vanavond word ik niet nuchter… Het is allemaal voorbij,” gromt Jimin. Jimin schreef de songteksten voor elk nummer op het album, en zijn bandmaat, BTS-frontman RM, wordt gecrediteerd voor het co-schrijven van twee van de hoogtepunten van het algehele sterke project, “Face-off” en “Like Crazy”.
“Face-off” verandert in “Interlude: Dive”, een samensmelting van zoete en droevige geluiden en herinneringen. De vignetten bieden een intiem kijkje in het dagelijkse leven van Jimin, vooral omdat ze worden genoteerd als audiofragmenten die hij heeft uitgekozen en op sommige plaatsen zelf heeft opgenomen – er wordt op de deur geklopt, gevolgd door het geluid van iemand die op adem komt; later horen we een flashback van Jimin die op het podium optreedt tijdens een BTS-concert. Is het toeval of een paasei dat de akkoordprogressie de “Blue Side” van bandlid j-hope weerspiegelt?
Het middelpunt van het album is leadtrack ‘Like Crazy’, een pulserend, strak, glinsterend aanbod dat de aandacht opeist zoals een nummer van The Weeknd dat doet. (Het laatste nummer van het project is een Engelse versie van “Like Crazy”, en een eerlijke wereld zou het een gelukkig thuis op de radio zien vinden.) Het met synths beladen nummer is een eerbetoon aan de gelijknamige film uit 2011, een favoriet van Jimin, en hij proeft gefluister van bezorgde minnaars heinde en verre. “Ik ga liever verloren in het licht / ik ben gek”, zingt hij. “Ik wil in deze droom blijven / Red me niet.”
Jimin trekt vervolgens de zaken terug met ‘Alone’, een tedere, kwetsbare blik op zijn pandemische ervaring vol zelftwijfel, frustratie en angst. Hij brengt zijn tijd soulvol door in zijn lagere register hier, altijd een genot van de zanger die vaak van nature andere verantwoordelijkheden op BTS-tracks van zich afschudt. Dit wordt gevolgd door “Set Me Free Pt.2”, de gedurfde pre-release single die de luisteraars duidelijk maakte hoe gedurfd en dramatisch dit tijdperk zou kunnen zijn.
Het enige nadeel van GEZICHT is de lengte. Veel van Jimins solotracks in de uitgebreide discografie van BTS zijn zoet, teder of meer in de balladruimte; het is absurd leuk om te zien dat hij met dit project prioriteit geeft aan zwaardere randen, beatdrops en R&B-invloeden. De zes nummers zijn erg snel afgelopen, en hoewel is aangegeven dat Jimin dit niet als een compleet project beschouwt, laat het de luisteraar ergens verderop verlangen naar meer muziek in die stijl – het is nodig om te herhalen dat de energie van “Face-off ‘ is datgene wat hij boven alles zou moeten overwegen.
Maar terug naar het belangrijkste punt dat Jimin deelde: het idee van vrijheid voelt relevant voor elk nummer van het project, en zweeft misschien zelfs naar de top als de grootste afhaalmaaltijd van dit moment. GEZICHT loopt af. Jimin klinkt de hele tijd volwassen en zelfverzekerd, niet bang voor thema’s of teksten die mensen tot nu toe misschien niet met hem in verband brachten. “Ben ik te ver gekomen om de ik te vinden die ik vroeger kende?” vraagt hij in “Like Crazy.” “Ik voel me zo levend.” Toen BTS een tweede hoofdstuk aankondigde, een met speciale ruimte voor de bandleden om individuele inspanningen te verkennen, was het moeilijk voor te stellen wat er daarna zou komen – de sfeer van “Face-off”, choreografie en stijl op “Set Me Free Pt. 2 ”, en de tekst van “Like Crazy” voelt aan als uitbreidingen, in plaats van koerscorrecties, van de artiest die Jimin het afgelopen decennium is geworden.
Een citaat waar veel BTS-fans vaak naar terugkeren, komt uit zijn afstudeerspeech voor de klas van 2020, waarin Jimin deelde: “Onthoud dat er hier in Korea, in de stad Seoul, één persoon is die je begrijpt.” Hij is een artiest die het afgelopen decennium heeft besteed aan geven – tijd geven aan zijn groep, zijn fysieke toewijding geven aan de best mogelijke uitvoeringen en zichzelf wijden aan het werk dat nodig is om te creëren en te schrijven over zijn gevoelens over dit alles. Deze lancering vereiste een zekere moed; door deze collectie met de wereld te delen, zal Jimin zich misschien ook een beetje meer begrepen voelen.
Essentiële nummers: “Face-off”, “Like Crazy”, “Set Me Free Pt.2”
GEZICHT Albumhoezen:
