De film van Cronenberg wordt dit jaar 40 en in het Metrograph-theater in New York is een nieuwe 4K-restauratie te zien van de ‘director’s cut’ van ‘Videodrome’, zo genoemd naar de drie minuten die Cronenberg voor al zijn releases heeft hersteld. theatrale uitvoering. Met andere woorden, zo zien de meeste mensen de film en de montage die hem zijn welverdiende cultstatus opleverde.
Cronenberg had het allemaal al bedacht in de begindagen van homevideo: hoe a la carte programmeren nichegemeenschappen zou dienen en daardoor zou aanmoedigen; hoe videoproducten voor consumenten de inhoud permanent zouden veranderen; hoe pornografie een voortschrijdende verslaving is, niet in de zin van sociale vooruitgang, maar in de manier waarop een kanker zich door een lichaam ontwikkelt, hongeriger en vreemder, en ook dodelijker naarmate de tijd verstrijkt. Hij begreep hoe degenen aan de rand van de samenleving, verschoppelingen en terecht, broederschap en validatie voor hun waanvoorstellingen zouden vinden, samen met een uitlaatklep voor een wending van vernedering, ontwikkeld door evangelische culturen van pijn en denkbeeldig martelaarschap. En hoe zou dit allemaal mogelijk kunnen zijn, omdat het verlangen naar een ‘gedereguleerde’ marktplaats van ideeën noodzakelijkerwijs allerlei soorten menselijke lelijkheid de kans geeft zich te vermenigvuldigen.
Videodrome is een no-nonsense S&M- en martelshow op een illegaal gekopieerd kabelkanaal in de film van Cronenberg, ontdekt door wat lijkt op een ongeluk door de onafhankelijke programmaregisseur Max Renn (James Woods), die er ondanks of misschien wel door geobsedeerd raakt. het gebrek aan karakter, dialoog, mooie productiewaarde en inderdaad ook geen plot. Altijd op zoek naar een manier om de excentrieke selecties van zijn illegale kanaal te vergroten, denkt Max dat hij die in wezen heeft gevonden met een stroom snuiftabak gericht op boetiekkenners van verboden “kunst”. Wat ooit een extravagante fantasie leek, deze ‘show’, die in wezen een enkele gemene daad is die voor niemand wordt uitgevoerd, is nu bijna ongevaarlijk in een tijd waarin video’s van daadwerkelijke moorden verschijnen als voorgestelde weergave op sociale streams die 24 uur per dag toegankelijk zijn via een apparaat dat in wezen met onze handpalmen is versmolten.
“Videodrome” zag de kiemen van YouTube, 24-uurs kabelnieuwscycli, 4Chan en het Dark Web in de verspreiding van homevideo’s. Internetwaarden zijn libertair en sociale kwalen waarvan ooit werd gedacht dat ze achteruitgingen, bloeien weer op. Alle preventieve nachtmerries van onze jeugd zijn vervuld en ontgroeid door onze middelbare leeftijd. Wat Max niet weet, is dat het kijken naar de Videodrome hem een agressieve hersentumor bezorgt die verslaving aan de inhoud veroorzaakt in ruil voor het ontwapenen van zijn pleziercentra voordat hij hallucinaties en zelfs waanzin veroorzaakt. Een van de vele briljante dingen aan “Videodrome” is dat wanneer Max zich onmogelijke dingen voorstelt, Cronenberg ze afbeeldt als “echt” in het lichaam van zijn werk, waardoor Max’ standpunt in overeenstemming wordt gebracht met het onze en suggereert dat onze hersenen worden gemanipuleerd beschadigd tijdens het kijken naar “Videodrome” op dezelfde manier als Max naar Videodrome kijkt. Het idee dat een televisieshow de manier waarop we de wereld waarnemen zou kunnen veranderen, de grens tussen realiteit en zieke fantasie zou kunnen doen vervagen, was vroeger alarmerend. Nu is het te laat om terug te gaan en zitten we in de problemen.