Dit is natuurlijk veel moeilijker dan het lijkt. Zeker, het hebben van die stem en die indrukwekkende fysieke aanwezigheid helpt, maar neigen naar die ernst is een vaardigheid die verfijning vereist, en Reddick heeft precies dat gedaan gedurende zijn kwart eeuw in het vak. Hij wist hoe hij zijn lichaam, zijn lengte, die stem moest gebruiken op een manier die niet overdreven gestileerd aanvoelde en nooit wanhopig op zoek was naar aandacht. Er is geen enkel ‘kijk mij’-moment in de carrière van Reddick. En toch kon je niet wegkijken als hij in beeld was.
Reddick, geboren in Baltimore, Maryland, studeerde als kind muziek – misschien kwam daar de verfijnde ritmes van zijn aanwezigheid op het scherm vandaan – en later aan gerenommeerde scholen, de Eastman School of Music aan de Universiteit van Rochester, waar hij afstudeerde met een BA in Muziek. . Hij bracht de zorgvuldige precisie van zijn muzikale opleiding naar acteren toen hij naar de Yale School of Drama ging en een Master of Fine Arts behaalde aan die legendarische school.
Eind jaren negentig en begin jaren 2000 werkte Reddick regelmatig in kleine filmrollen, maar voelde hij zich prominenter op televisie. Het is niet overdreven om te zeggen dat hij meehielp aan de huidige reputatie van HBO, eerst in “Oz” als Johnny Basil, een undercoveragent die naar de legendarische gevangenis wordt gestuurd en snel wordt vernietigd door de meedogenloze samenleving van Em City. Voordat je het weet, is hij een heroïneverslaafde en een moordenaar. Reddick veroverde een snelle val uit de gratie die onvergetelijk was.
Maar het was zijn volgende HBO-show die hem op de kaart zette, en het is waarschijnlijk de rol waarmee hij zich het meest identificeerde in zijn carrière: ‘The Wire’. Net als Cedric Daniels vond Reddick de teneur van een man die meer respect afdwong door zijn daden dan door zijn woorden. In een show over ongebreidelde corruptie was Reddick als beschutting tegen een storm. Toen hij vorige week overleed, twitterde HBO: “Lance maakt al meer dan 20 jaar deel uit van de HBO-familie en speelde in tal van projecten, waaronder iconische rollen in Oz en The Wire. Hij staat in hoog aanzien bij iedereen die hem heeft gekend. en werkte voor hem. met hem en we zijn er trots op deel uit te maken van zijn nalatenschap. Hij zal heel erg gemist worden.”