Het is altijd leuk om het talent te zien dat je in het verleden hebt gekend. Na een ontmoeting met Gina Prince-Bythewood, regisseur van “The Women King”, tijdens de Critics Choice Celebration of Black Cinema and Television Awards, was het een genoegen om te spreken over de onderscheidingen die de film heeft ontvangen. Prince-Bythewood zei: “Ja, het was een geweldige rit en ik waardeer ook journalisten zoals jij die van de film houden.”
Toen de show begon, was de elektriciteit in de lucht fantastisch, en de interactie met de film- en tv-clips die voor elke prijsuitreiking werden vertoond, werd voor de prijsuitreiking toegejuicht en toegejuicht. Elke tafel glimlachte en wenste elkaar veel geluk, een echt gevoel van verwachting en feest. Na negen jaar live verslag te hebben gedaan van de show, voelde het ook alsof er hier meer op het spel stond; deze onderscheidingen bevestigen dat goed werk belangrijk is en een verschil maakt. Toen de prijswinnaars werden aangekondigd, nam de reactie van het publiek weer toe, sommigen stonden te applaudisseren, anderen juichten. De toespraken waren ook oprecht en oprecht; sommigen huilden tranen van vreugde.
Een ander aspect van talent dat is veranderd, is fotografie. Ik vroeg met opzet om wat foto’s van talent alleen te maken en ontdekte dat ze, om welke reden dan ook, wilden dat ik op de foto stond. Ik zou zeggen: “Oké, bedankt; ik wil graag een solofoto van jou voor mijn artikel.” Nadat hij er een van Paul Dano had aangenomen, zei hij: “Weet je, je zou één met mij moeten zijn; het zal beter zijn.” Hij glimlachte en hield zijn hoofd schuin, dus hoe kon ik de vader van Steven Spielberg afwijzen?
Soortgelijke gesprekken werden de hele nacht herhaald door het talent. Austin Butler zei tegen me: “Je moet erbij zijn!” Ga ik Elvis nu weigeren? En wanneer die foto’s worden gemaakt, vraagt het talent vaak om hun telefoon om ze te maken.
Jennifer Coolidge, winnares van de prijs voor beste actrice in een comedyserie “White Lotus”, vertelde me: “Ik ben zo verrast door het succes van ‘White Lotus’. Ik ben echt onder de indruk. Nogmaals, ik vroeg om een solo en ze vroeg of ik ook mee wilde doen.
In een gesprek met Jeff Bridges, de winnaar van de Lifetime Achievement Award van dit jaar, gaf ik commentaar op zijn vader. Hij zei tijdens zijn dankwoord dat zijn vader vandaag jarig was en dat zijn vader, Lloyd Bridges, de reden is waarom hij acteur is. Hij sprak over de invloeden van zijn vader op hem en zijn steun en aanmoediging. Ik sprak kort met hem en zei dat ik bijna al zijn films had gezien en dat ik “The Dude” Jeff Dowd had ontmoet, de echte man op wie zijn personage is gebaseerd in “The Big Lebowski” op EbertFest; hij grinnikte en schudde zijn hoofd terwijl hij zei: “Dit moet een echte reis zijn!” Ik prees ook zijn werk aan “Crazy Heart” omdat zijn zang fenomenaal was; hij won onze prijs voor beste acteur in 2010 en hij won de Oscar voor beste acteur.