Davy Russell, jockey van de tweevoudig winnaar van de Grand National Tiger Roll, kondigde vanmiddag zijn onmiddellijke pensionering aan bij Thurles.
De ervaren springjockey maakte de beslissing bekend nadat hij Gordon Elliott’s Liberty Dance naar de overwinning had gereden in de Billy Harney Memorial Irish EBF Mares Novice Hurdle.
Russell’s carrière in het zadel omvatte drie Ierse kampioenstitels in de jockey en de Cheltenham Gold Cup-glorie in Lord Windermere in 2014.
Maar zijn naam zal voor altijd geassocieerd worden met Tiger Roll, winnaar van de Grand National in 2018 en 2019, en werd het eerste paard sinds Red Rum dat back-to-back Aintree final piece vernieuwingen won.
Russell raakte in 2020 ernstig gewond toen hij crashte op de Munster National in Limerick, waarbij hij geopereerd moest worden aan een ernstige nekblessure, waaronder gebroken en ontwrichte wervels, en het Cheltenham Festival miste voordat hij in september 2021 terugkeerde na een afwezigheid van 11 maanden.
De Ierse rijder stopt als de achtste meest succesvolle springjockey aller tijden en was de meest succesvolle actieve rijder op het Cheltenham Festival, met 25 overwinningen op de meet.
Andere opmerkelijke successen zijn onder meer Irish Gold Cup-overwinningen met Sir Des Champs (2013) en Conflated (2022), evenals overwinningen in Frankrijk bij de Grand Steeple-Chase De Paris met Carriacou in 2019.
“Het is een speciaal moment en het is geweldig om hier te zijn, want Thurles is het centrum van onze sport en het is geweldig om hier te zijn”, zei Russell bij Thurles.
“Het racen is al zo lang afgelast en ik had in gedachten om te stoppen als ik mijn volgende winnaar had.
“Toen ik mijn nek brak, kreeg ik een schok. Mensen dachten dat ik met pensioen zou gaan – als de blessure me tegenhield, maar ik was blij om het op mijn eigen voorwaarden te doen.”
Jockey Davy Russell viert feest op de Tiger Roll na het winnen van de Grand National 2019
Na de aankondiging van zijn pensionering voegde Russell in een verklaring toe: “Na meer dan 20 jaar als professionele jockey heb ik besloten er een punt achter te zetten.
“Mijn reis begon 43 jaar geleden met de steun van mijn ouders die me de meest opmerkelijke jeugd hebben gegeven – ze hebben me nooit beperkt en me de vrijheid gegeven om aan een reis te beginnen.
“Mijn moeder is er niet meer, maar ze heeft me altijd gesteund – ik voel nog steeds dat ze voor me zorgt. Wat betreft mijn vader, ik heb het geluk dat ik hem nog steeds in mijn leven heb en hij is er ook altijd voor mij geweest, samen met mijn broers en zussen, zussen.
“Er moet ook een speciale vermelding zijn voor Gigginstown – Michael, Anita, Eddie en Wendy. Je gaf me de kans en je vertrouwde me, bracht me naar plaatsen en dagen waar ik alleen maar van had kunnen dromen. Je bracht me naar het volgende niveau.
Davy Russell (rechts) en Gordon Elliott vieren feest na het winnen van de Grand National 2018 met een Tiger Roll
“Je liet me rijden op een opmerkelijke kleine krijger genaamd Tiger Roll. Het paard van mijn leven.
“Wat Gordon Elliott betreft, wat kan ik zeggen. We reden samen als amateurs en ik had het geluk hem de trainer te zien worden die hij nu is. De afgelopen jaren heb je me onderdeel van je team gemaakt en jij’ Ik heb altijd alles gedaan om me te helpen zonder iets terug te vragen.
“De waarheid is dat er zoveel mensen zijn om te bedanken en je weet wie je bent. Aan al het stalpersoneel over het hele land dat al het harde werk doet, aan mijn collega’s in de weegkamer, professioneel en amateur, vroeger en nu. Heden… ik groeten jullie allemaal.
“Tot slot, aan mijn vrouw Edelle en kinderen Jaimee, Lily, Finn, Liam en Tess. Jij bent de reden dat ik vandaag mijn rijlaarzen kan ophangen. Je hebt me geleerd waar het leven om draait en ik kan niet wachten om meer tijd door te brengen.” met jou. jullie allemaal thuis in Youghal.’