Barry Geraghty kon niet meer onder de indruk zijn van Shishkin’s zegevierende terugkeer in de Ascot Chase, maar waarschuwde dat een bod op de Cheltenham Gold Cup een jaar eerder zou kunnen komen.
Nicky Henderson’s sterrenjager was weer op zijn best tijdens de reis van zaterdag in de Ascot Chase, ontwijkde Pic D’orhy en Fakir D’oudairies in stijl en schoot tegelijkertijd naar de top van de Ryanair Chase-markt.
Maar hoewel hij favoriet is om te landen in de tussenrace in Cheltenham, is er veel gezegd over het vooruitzicht dat hij terugkeert naar de Champion Chase-reis van twee mijl of doorgaat naar de Cheltenham Gold Cup-afstand.
En Geraghty – een voormalige staljockey voor Nicky Henderson – denkt dat de Ryanair-afstand perfect zou kunnen zijn voor Shishkin in deze fase van zijn carrière.
“Het was een geweldige prestatie”, zei Geraghty buiten het hek. “Vanaf het begin sprong en struikelde hij en zat hij gewoon in de comfortzone en dat was hij niet in Tingle Creek.
“Daarom sprong hij die dag niet zo goed als hij had moeten doen, hij lag het grootste deel van de weg onder vuur.
“Maar op zaterdag in Ascot was hij briljant. Hij sprong heel goed en was overal de winnaar – hij was het klassepaard dat hij is.
“Hij zou de Gold Cup-route kunnen gaan en de stamboom zou suggereren dat hij de reis kan maken. Het is een grote stap van twee mijl om de drie mijl, twee stadiën lange Gold Cup-reis rond Cheltenham te maken, wat erg moeilijk te krijgen is.
“Ryanair is op maat gemaakt voor hem en Nicky [Henderson] zei achteraf dat hij naar de Bowl in Aintree kon gaan en dat je hem volgend seizoen als een mogelijk King George-paard zou kunnen zien.
Gebruik de Chrome-browser voor een meer toegankelijke videospeler
Trainer Nicky Henderson heeft uitgesloten dat hij aftreedt tijdens de reis naar de Champion Chase na de overwinning van Shishkin in de Ascot Chase, waarbij Matt Chapman van Sky Sports Racing toegaf dat hij het bij het verkeerde eind had
“Dus de Gold Cup zou overwogen kunnen worden, maar voorlopig hebben we de indruk dat het Ryanair zou zijn.
“Hij is terug op het niveau waarop hij voor mij de Champion Chase zou hebben gewonnen, maar hij heeft nu gewoon wat meer nodig.
“Hij had wat werk aan zijn wind om hem te helpen en hij droeg voor het eerst een tongriempje, maar hij was echt indrukwekkend en hij is echt solide voor Ryanair.”