In zijn laatste jaar dat hij in aanmerking komt, hoopt Lucero de Marrons naar een UAAP-titel te leiden tegen de Blue Eagles

Kunnen Zavier Lucero (links) en de Marrons langs de Eagles komen in Game 2? —UAAP-MEDIA

Titelverdediger University of the Philippines (UP) weet dat met Ateneo in een strijd om te overleven de Blue Eagles geen andere keus hebben dan een beslissing te forceren.

De Marrons willen hen zelfs dat ontzeggen.

“We hopen dit met een goede marge op te lossen. als we kunnen vermijden [the need for] heldhaftigheid, dat zou goed zijn. Maar of het nu dichtbij is of niet, we zullen er klaar voor zijn”, zei Zavier Lucero, de 1,80 meter lange ster die zijn universiteitscarrière wil beëindigen met een titel en zeker zo speelde in Game 1 van de UAAP Men’s Basketbal Finale.

Lucero’s verdedigende meesterwerk, samen met de moordende drieën van Harold Alarcon, versterkten UP’s 72-66 best-of-three series openingsoverwinning en duwden Ateneo naar een corner.

Met Lucero en Alarcon die zich opmaken voor Game 2 van de finale op woensdag in Smart Araneta Coliseum, zal UP strijden om de titelreeks tegen een Ateneo-team dat wanhopig op zoek is naar een duel van één wedstrijd om de kroon.

“We moeten evenwichtig en kalm zijn in deze uitdaging en hoe dan ook als winnaar uit de bus komen. Dit is een geweldige kans, dus die moeten we grijpen”, zei Lucero.

Diouf MVP

Lucero en zijn teamgenoten hopen het scenario van vorig seizoen te vermijden, waarin UP Ateneo toestond om de serie gelijk te trekken in Game 2. De Diliman-school won uiteindelijk de trofee op een enorme driehonkslag van JD Cagulangan verderop.

De Marrons zullen zeker met een trofee de Grote Koepel uitlopen. UP’s Malick Diouf zal officieel de Most Valuable Player (MVP) trofee in ontvangst nemen tijdens de prijsuitreiking voorafgaand aan de start van Game 2 om 18.00 uur. Diouf speelt een integraal onderdeel van de UP-selectie, waaronder centrum Carl Tamayo en een vloot robuust en effectief defensiepersoneel in Cagulangan, Cyril Gonzales, Terrence Fortea, Gerry Abadiano, James Spencer en Alarcon.

Het is een absoluut solide rotatie van 10 man voor de Marrons, met krachtige aanvaller Henry Galinato die ook hoopt genoeg te doen om de school te laten herhalen als kampioen.

2 titels, 1 jaar

Maar UP-coach Goldwyn Monteverde geeft er de voorkeur aan nog niet op de trom te slaan in zijn zoektocht om geschiedenis te schrijven als het enige basketbalteam dat in hetzelfde jaar twee UAAP-titels won.

“Gaan [into] Game 2, we weten tegen wat voor team we het opnemen. Het is een team waar je niet tegen kunt ontspannen. We hebben het erover gehad dat we verdedigend echt goed moeten spelen”, zei Monteverde.

“Er waren tijden dat we last hadden van uitvallers, maar het mooie was dat ze altijd communiceerden [and talk about] hun fouten en corrigeren die fouten die we tot het einde van de wedstrijd konden volhouden”, voegde Monteverde toe. INQ

Lees verder

Mis het laatste nieuws en informatie niet.

Voor opmerkingen, klachten of vragen kunt u contact met ons opnemen.