De NASCAR Xfinity Series-race van zaterdag op de Charlotte Roval heeft de potentie om de spannendste Xfinity Series-race van het seizoen 2024 te worden. Hier zijn enkele redenen waarom de race voor fans een must-see-televisie wordt.
Shane van Gisbergen, A.J. Allmendinger strijden waarschijnlijk om de overwinning
Het is niet gegarandeerd dat deze twee coureurs de race zullen beslissen, maar het is een goede gok. Allmendinger heeft nog nooit verloren in zijn vier Xfinity Series starts op de Charlotte Roval en won de laatste keer dat de Cup Series op het circuit reed.
Alle drie de Xfinity Series-overwinningen van van Gisbergen tot nu toe dit seizoen kwamen op stratencircuits – respectievelijk in Portland, Sonoma en Chicago Street Course – en hoewel Allmendinger in die races niet zo dicht bij zijn Kaulig Racing-teamgenoot was, zal hij dat zaterdag wel zijn. Beide coureurs doen ook mee aan de Cup-race op zondag, dus verwacht dat hun namen het hele weekend boven aan het klassement zullen staan.
Als twee wegcrossgrootheden het tegen elkaar opnemen – vooral als hun seizoenen op het spel staan – zou dat wel eens tot een klassieke finish kunnen leiden.
De inzet voor de play-offs is ongelooflijk hoog
De race van zaterdag dient als afsluitingsrace voor de Ronde van 12, wat betekent dat vier coureurs zijn uitgeschakeld in de strijd om het kampioenschap als de finishvlag valt. Allmendinger (+7) en van Gisbergen (-10) vechten allebei voor hun play-offs en weten dat één ronde het verschil kan maken in hun seizoen.
De andere coureurs onder de streep? Vaste kanshebber Justin Allgaier (-7), die in acht eerdere play-offs nog nooit in de eerste ronde werd uitgeschakeld, zijn JRM-teamgenoot Sam Mayer (-13), de titelverdediger op de Charlotte Roval en Parker Kligerman (-16), die een seizoen geleden zesde werd op de Roval.
Alleen Talladega-winnaar Sammy Smith en Chandler Smith – die op punten een plaats in de achtste ronde bemachtigde – zijn veilig en het wildcardpotentieel van de Roval kan een grote rol spelen in de strijd om het kampioenschap.
Het veld zit vol met wegrenners
Wie zei dat de dagen van de road-course ringer achter ons liggen? Sage Karam, Connor Mosack, Austin Green, Ed Jones en Josh Bilicki racen allemaal op zaterdag en op een van NASCAR’s gekste circuits kunnen ze heel goed laat in de race zijn voor de overwinning.
Mosack en Bilicki hebben ongetwijfeld het beste materiaal, maar Green is een top-10 machine in zijn beperkte starts en Jones en Karam hebben ook al een paar keer de kansen verslagen. Wees niet verbaasd als een van de bovengenoemde ringers zaterdagmiddag een kans maakt om te winnen.
De Drive for the Cure 250 op de Charlotte Roval gaat zaterdag kort na 16.00 uur ET op groen en wordt uitgezonden op CW, PRN en SiriusXM NASCAR Radio.