Maar de film van het schrijf- en regieteam van Scott Beck en Bryan Woods, wiens credits onder meer het co-schrijven van “A Quiet Place” met John Krasinski zijn, biedt een intrigerend tegenstrijdig uitgangspunt. Het speelt zich 65 miljoen jaar geleden af, maar suggereert dat er in die tijd futuristische beschavingen bestonden op planeten in het hele universum. In één speelt Driver de rol van ruimtepiloot Mills. Hij staat op het punt op een tweejarige verkenningsmissie te gaan om de medische behandeling van zijn zieke dochter (Chloe Coleman van “My Spy”, die in de prelude van de film en in sporadische videoclips verschijnt) te betalen.
Op weg naar zijn bestemming komt het schip dat Mills vliegt een onverwacht asteroïdenveld binnen, breekt in stukken en stort neer. Alle passagiers in cryogene slaap worden gedood – behalve één, die toevallig een meisje is van dezelfde leeftijd als zijn dochter. Haar naam is Koa en ze wordt gespeeld door Ariana Greenblatt. En de planeet, die moerassig terrein heeft dat doet denken aan Dagobah, is toevallig – wacht erop – de aarde.
“65” vereist dat Mills en Koa van het wrak naar de top van een berg gaan, zodat ze de ontsnappingscapsule die daar is kunnen opeisen en wegvliegen voordat de dinosaurussen ze kunnen stampen en bijten. De wezens kunnen soms verrassend zijn, maar andere keren lijken ze zo cheesy en nep dat ze lijken op de animatronics die je in een Chuck E. Cheese-restaurant zou zien. En toch! Het zou bijna beter zijn geweest – of in ieder geval leuker – als “65” meer naar deze dwaasheid had geleund als het had gespeeld met de fundamentele belachelijkheid van het mengen van complexe technologie met het Krijt. Ze gebruiken de geavanceerde apparaten van Mills zelden, geïnspireerd door deze prehistorische setting. De weinige pogingen tot humor mislukken – ze bestaan voornamelijk uit Koa die Mills voor de gek houdt omdat hij gespannen is – en momenten van gevaar eindigen te netjes om ons te laten genieten van zijn gretigheid.
Het ergste van alles is dat Driver hier niet echt in de weg zit. Hij is een acteur van grote intensiteit, wat opwindend en leuk kan zijn als hij het slim versterkt. Stel je voor dat hij “Meer!!!” terwijl hij Luke Skywalker opblaast in ‘Star Wars: The Last Jedi’ of tegen een muur slaat tijdens een ruzie in ‘Marriage Story’. Maar de man die hij speelt in “65” is flauw heldhaftig en lijkt over het algemeen pissig. Greenblatt, van zijn kant, doet zijn best met een personage waar we absoluut niets vanaf weten. Koa spreekt een andere taal dan Engels, dus de meeste van haar uitwisselingen met Mills bestaan uit het nabootsen van de basiswoorden die hij tegen haar zegt, inclusief “familie”. Er is geen echte band tussen hen, maar er is ook geen prikkelende spanning, want ze zitten aan elkaar vast. “The Last of Us”, dat is het niet.